In einem Interview nach dem Spiel, in dem die Minnesota Timberwolves ihre vierte Niederlage in Folge gegen die Sacramento Kings erlitten, äußerte Anthony Edwards seine Frustration und Enttäuschung über die Leistung seines Teams und die Reaktion der Fans. Der 23-jährige Shooting Guard ließ kein Blatt vor den Mund und kritisierte offen seine eigenen Teamkollegen als „schwach“ und wandte sich gegen die Fans im Target Center wegen ihres „respektlosen“ Verhaltens.
„Die Fans buhen uns f****** aus,“ rief Edwards aus, wie von John Krawczynski von The Athletic berichtet. „Das s*** ist verrückt, Mann. Wir werden in unserer eigenen Heimatarena ausgebuht. Das ist so f****** respektlos, das ist verrückt.“
Obwohl das Buhen aus der Menge möglicherweise nicht konstant oder überwältigend war, reichte es aus, um die Aufmerksamkeit der Zuschauer in der Arena und im Fernsehen zu erregen. Die Fans waren besonders enttäuscht, als sie sahen, wie die Timberwolves einen zweistelligen Vorsprung in der Schlussphase des Spiels verschenkten.
Die Niederlage gegen die Kings markierte Minnesotas erste Niederlage mit zweistelligem Rückstand während ihrer laufenden Niederlagenserie und senkte ihre Gesamtbilanz auf 8-10 für die Saison. Dieser Rückgang erfolgt nur wenige Monate nach ihrem beeindruckenden Lauf zu den Western Conference Finals 2024 als Nr. 3 gesetzt.
Wie konnte dieses einst vielversprechende Team gegen Sacramento versagen? Laut Edwards liegt eines ihrer Hauptprobleme darin, dass sie dazu neigen, besser zu spielen, wenn sie im Rückstand sind, aber schwächeln, wenn sie in Führung liegen – ein Merkmal, das er als „Vorfeldspieler“ beschrieb. Leider wiederholte sich dieses Muster während ihres Spiels gegen die Kings, wo sie eine Führung in der zweiten Halbzeit abgaben und letztendlich den Sieg aus den Händen gleiten ließen.
Trotz Edwards‘ beeindruckender individueller Leistung von 29 Punkten reichte es nicht für einen Sieg. De’Aaron Fox und Domantas Sabonis führten den Angriff für Sacramento an und erzielten zusammen 53 Punkte, während Malik Monk von der Bank 27 Punkte beisteuerte. Fox dominierte insbesondere die Verteidigung der Timberwolves, zeigte seine Fähigkeiten im Paint und fügte seiner Statistik acht Rebounds und acht Assists hinzu.
Julius Randle führte Minnesotas Niederlage mit 21 Punkten an, während Nickeil Alexander-Walker von der Bank mit 17 Punkten für frischen Wind sorgte. Mike Conley hatte ebenfalls eine saisonbeste Leistung mit 16 Punkten. Allerdings schaffte es kein anderer Spieler im Team, die zweistellige Punktzahl zu erreichen.
Mit nur einem Tag zur Erholung stehen die Timberwolves vor einer weiteren schwierigen Herausforderung, da sie sich auf das Heimspiel gegen die formstarken Los Angeles Clippers in einem landesweit übertragenen Spiel am Freitagabend vorbereiten. Die Clippers haben sechs der letzten sieben Spiele gewonnen und werden von James Harden angeführt, der von einer herausragenden Leistung mit 43 Punkten kommt.
Während Edwards und seine Teamkollegen versuchen, ihr Glück zu wenden und die Unterstützung ihrer Fans zurückzugewinnen, bleibt abzuwarten, ob sie die Widrigkeiten sowohl auf als auch neben dem Platz überwinden können. Das bevorstehende Spiel gegen die Clippers wird zweifellos ihre Widerstandsfähigkeit und Entschlossenheit auf die Probe stellen.