In einer dramatischen Wendung der Ereignisse kam Novak Djokovics Streben nach einem 11. Titel bei den Australian Open abrupt zum Stillstand, als die Tennislegende nach dem ersten Satz seines Halbfinalduells gegen Alexander Zverev aufgab. Der 37-Jährige nannte einen Muskelriss im linken Bein als Grund für seinen Rücktritt, was nur das zweite Mal in seiner glanzvollen Karriere ist, dass er mitten im Match bei einem Grand Slam aufgegeben hat – das letzte Mal war bei den US Open 2019.
Ein herkulischer Einsatz gegen Alcaraz
Djokovics Verletzungsprobleme begannen in seinem Viertelfinalduell gegen Carlos Alcaraz, wo er während der entscheidenden Momente des Spiels einen Muskelriss im linken Bein erlitt. Trotz des Rückschlags zeigte der Serbe seine legendäre Widerstandsfähigkeit und sicherte sich nach drei Stunden und 37 Minuten anstrengendem Tennis einen Sieg in vier Sätzen.
„Ich habe Carlos am Dienstag geschlagen und habe bis eine Stunde vor meinem Match gegen Alexander keinen Ball geschlagen. Ich habe alles in meiner Macht Stehende getan, um den Muskelriss mit Medikamenten, Schutz und Physiotherapie zu kontrollieren,“ sagte Djokovic nach dem Match.
Das Halbfinale, das hätte sein können
Im Halbfinale gegen Weltmeister Nr. 2 Alexander Zverev war Djokovics Zustand eindeutig beeinträchtigt. Obwohl er tapfer kämpfte und fünf Breakpunkte im ersten Satz abwehrte, hinderte ihn der Schmerz sichtbar in seiner Leistung. Nach 80 Minuten intensiver Action ging der Satz in einen Tiebreak, in dem Djokovic bei 5-6 bei einem Volley schwächelte und Zverev die Führung überließ. Kurz darauf überraschte der 24-fache Grand-Slam-Champion das Publikum, indem er das Match aufgab.
„Der Schmerz nahm gegen Ende des ersten Satzes zu und wurde zu viel, um damit umzugehen. Ich hätte versucht, weiterzumachen, wenn ich den ersten Satz gewonnen hätte. Allerdings verschlechterte sich die Verletzung während der energischeren Ballwechsel. Daher war es unmöglich, länger auf dem Platz zu bleiben,“ erklärte Djokovic.
Ein Rückschlag, nicht das Ende
Die Aufgabe markierte das zweite aufeinanderfolgende Ausscheiden von Djokovic im Halbfinale der Australian Open, nachdem er im letzten Jahr an derselben Stelle verloren hatte. Der Serbe plant, nach Europa zurückzukehren, um sich medizinisch weiter untersuchen zu lassen, und zielt darauf ab, rechtzeitig für das ATP 500-Event in Doha wieder fit zu werden.
„Ich dachte, zwei Tage Ruhe würden ausreichen, aber das war nicht der Fall,“ gab Djokovic zu und äußerte seine Enttäuschung.
Zverev zieht ins Finale ein, Djokovic blickt voraus
Während Zverev in sein drittes Grand-Slam-Finale einzieht, verdeutlicht Djokovics plötzlicher Ausstieg die körperlichen Belastungen seiner unermüdlichen Jagd nach Exzellenz auf höchstem Niveau. Auf seinem Weg zurück nach Europa hoffen Fans weltweit auf eine schnelle Genesung und erwarten gespannt seine nächsten Schritte in der Saison 2025.
Die Tenniswelt weiß eines mit Sicherheit: Novak Djokovic ist bei weitem nicht am Ende.
