Die Weltranglisten-Erste Aryna Sabalenka war sichtbar am Boden zerstört, nachdem sie im Finale der Australian Open gescheitert war, wo sie in einem dramatischen Dreisatz-Duell mit 6-3, 2-6, 7-5 gegen Madison Keys verlor. Die Weißrussin, die kurz davor war, Geschichte mit einem dritten Titel in Folge zu schreiben, konnte ihre Frustration nicht zurückhalten, als das Match in den spannenden Schlussmomenten durch ihre Finger glitt.
Ein herzzerreißendes Ende
Sabalenka hatte während des gesamten Spiels heftig gekämpft, insbesondere im nervenaufreibenden dritten Satz, in dem keine der beiden Spielerinnen einen Breakball zuließ, bis zum entscheidenden 12. Spiel. Beim Aufschlag, um im Spiel zu bleiben, stand Sabalenka bei 5-6 zwei Matchbällen gegenüber. Während sie den ersten mit einem kraftvollen Aufschlag abwehrte, nutzte Keys den zweiten und schlug einen Vorhand-Winner, um ihren ersten Grand-Slam-Titel zu sichern.
Sabalenkas Frustration überkochte sofort nach dem letzten Punkt. Kameras hielten fest, wie sie wütend ihren Schläger mehrfach zertrümmerte, bevor sie ihr Gesicht mit einem Handtuch bedeckte und den Platz verließ, um sich vor der Siegerehrung zu beruhigen.
Sabalenkas feurige Botschaft an ihr Team
Nachdem sie zum Platz zurückgekehrt war, gelang es Sabalenka, sich zu fangen und eine Mischung aus roher Ehrlichkeit und Humor in ihrer Ansprache als Zweitplatzierte zu präsentieren. Sie sprach ihr Team an und neckte sie scherzhaft wegen ihrer Rolle bei der Niederlage:
„Soll ich etwas zu meinem Team sagen? Warum lacht ihr? Wie immer ist das eure Schuld, Leute! Ich will euch nächste Woche nicht sehen – ich hasse euch wirklich!“ scherzte sie und erntete Lacher aus dem Publikum.
Trotz des spielerischen Stiches stellte Sabalenka sicher, ihre Dankbarkeit auszudrücken:
„Vielen Dank für alles und blablabla. Ich denke, wir haben unser Bestes gegeben, nur Madison hat Unglaubliches geleistet und ich konnte in diesem Match nichts ausrichten. Nächstes Mal, wenn ich gegen Madison spiele, werde ich besseres Tennis bringen. Natürlich sende ich Liebe an mein Team. Ich liebe euch, auch wenn wir verloren haben.“
Die emotionale Belastung des Finales
Sabalenka trat mit dem Gewicht der Geschichte auf ihren Schultern ins Finale. Sie wollte die erste Spielerin seit Martina Hingis im Jahr 1999 werden, die ein Australian Open in Folge gewinnt und ihre Dominanz bei diesem Turnier festigt.
Während ihre drei Grand-Slam-Titel ein Zeugnis für ihr Können sind, hebt diese Niederlage den Druck hervor, der mit dem Spitzenplatz im Sport einhergeht. Ihre emotionale Reaktion unterstreicht den enormen Antrieb und die Leidenschaft, die ihre Karriere geprägt haben.
Ein Versprechen, stärker zurückzukehren
In ihrer Rede versprach Sabalenka, aus der Niederlage zu lernen und stärker zurückzukehren. Ihr humorvoller und entschlossener Umgang bietet einen Einblick in die Denkweise, die sie zur Champion gemacht hat.
„Ich werde härter arbeiten, das verspreche ich“, sagte sie. „Das nächste Mal werde ich bereit sein.“
Der Weg nach vorne
Obwohl die Niederlage zweifellos schmerzhaft ist, deutet Sabalenkas Wettkampfgeist und Resilienz darauf hin, dass dies bei weitem nicht das Ende ihrer Reise ist. Während sie weiterhin an ihrem bereits beeindruckenden Erbe arbeitet, können die Fans erwarten, dass sie diesen Rückschlag in noch größere Leistungen in der Zukunft umwandelt.
Für den Moment markiert Madisons Keys‘ Sieg den Beginn eines neuen Kapitels im Frauentennis, aber Aryna Sabalenka bleibt eine formidable Kraft, die entschlossen ist, ihren Thron zurückzuerobern.
