In einer bahnbrechenden Entdeckung haben Wissenschaftler erfolgreich eine Pasta kreiert, die so dünn ist, dass sie die dünnste bekannte Pasta der Welt, su filindeu, übertrifft. Diese außergewöhnliche Kreation, genannt „Nanopasta“, ist etwa 1.000 Mal dünner als ein Haarsstrang. Die Nanopasta, hergestellt von der Chemie-Studentin Beatrice Britton von University College London (UCL), hat eine Dicke von ungefähr 15 Millionstel Zoll.
Mit Mehl und Flüssigkeit verwendete Britton Elektrospritzverfahren – eine Technik, bei der eine elektrische Ladung eine Mischung durch eine Nadel zieht – um Nanofasern herzustellen, die dünner sind als einige Wellenlängen des Lichts. Während diese Nanopasta aufgrund ihrer Neigung, in weniger als einer Sekunde zu verkochen, möglicherweise nicht auf Restaurantmenüs zu finden sein wird, sind die Implikationen dieser Entdeckung weitreichend. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Nanoscale Advances veröffentlicht und heben potenzielle medizinische Anwendungen hervor, wie z.B. Verbände, Gerüste für die Knochenregeneration und Gewebewachstum sowie die Medikamentenabgabe.
„Um Spaghetti herzustellen, drückt man eine Mischung aus Wasser und Mehl durch metallene Löcher. In unserer Studie haben wir dasselbe gemacht, nur dass wir unsere Mehlmischung mit einer elektrischen Ladung gezogen haben“, erklärte Adam Clancy, ein UCL-Forscher, der an der Studie beteiligt war. Er beschrieb die Nanopasta weiter als „buchstäblich Spaghetti, aber viel kleiner.“
Die Hauptzutat in diesen Nanofasern ist Stärke – ein Kohlenhydrat, das in grünen Pflanzen reichlich vorhanden ist. Während die Extraktion und Reinigung von Stärke aus Pflanzenzellen in der Regel umfangreiche Verarbeitung und Ressourcen erfordert, bietet die Verwendung von stärkehaltigen Zutaten wie Mehl einen umweltfreundlicheren Ansatz.
„Stärke ist ein vielversprechendes Material, da sie reichlich vorhanden und erneuerbar ist… und sie ist biologisch abbaubar“, erläuterte Clancy. „Aber die Reinigung von Stärke erfordert viel Verarbeitung. Wir haben gezeigt, dass es möglich ist, Nanofasern auf einfachere Weise mit Mehl herzustellen.“
Um die Herausforderungen bei der Verwendung von stärkehaltigen Zutaten zu überwinden, mischten die Forscher das Mehl mit Ameisensäure anstelle von Wasser. Die Ameisensäure brach effektiv die spiralige Struktur der Stärke auf und ermöglichte es, Nanofasern zu bilden. Diese Nanofasern wurden dann mit einem Rasterelektronenmikroskop gemessen, da sie zu dünn waren, um von herkömmlichen Mikroskopen oder Kameras mit sichtbarem Licht erfasst zu werden.
Die resultierende Nanopasta bildete ein Mattenmaterial, das 0,79 Zoll breit und mit bloßem Auge sichtbar war. Weitere Forschungen sind jedoch erforderlich, um die Eigenschaften und potenziellen Anwendungen dieses bemerkenswerten Produkts zu untersuchen.
„Der nächste Schritt wäre, die Eigenschaften dieses Produkts zu untersuchen… wie schnell es sich zersetzt, wie es mit Zellen interagiert und ob man es in großem Maßstab produzieren könnte“, erklärte Clancy.
Diese bahnbrechende Entdeckung erweitert nicht nur die Grenzen der Pastaherstellung, sondern hebt auch ihre potenziellen Auswirkungen in verschiedenen Bereichen, einschließlich der Medizin, hervor. Die Italiener glauben schon lange an die Fähigkeit der Pasta, sowohl Herz als auch Seele zu nähren; jetzt scheint es, dass der Einfluss der Pasta über die Gastronomie hinaus in bahnbrechende wissenschaftliche Fortschritte reicht.
