Elon Musk, der milliardenschwere Unternehmer und Eigentümer von X (ehemals Twitter), steht im Zentrum eines politischen Sturms, nachdem er umstrittene Kommentare von Senator Mike Lee (R-Utah) zur Sozialversicherung unterstützt hat. Lees hitzige Bemerkungen, die das fast 90 Jahre alte Programm als „täuschendes Steuerprogramm“ bezeichneten, haben scharfe Kritik von Advocacy-Gruppen hervorgerufen, die argumentieren, dass Musks Verstärkung ein umfassenderes Bemühen signalisiert, das System zu untergraben.
In einem Thread auf X beschrieb Senator Lee die Sozialversicherung als eine „täuschende Verkaufstechnik“ und beschuldigte die Regierung, ihren Treuhandfonds „auszurauben“. Musks Reaktion, die Beiträge als „interessant“ zu bezeichnen, hat Befürworter alarmiert, die dies als stillschweigende Unterstützung der republikanischen Bemühungen ansehen, das Programm zu kürzen oder zu privatisieren.
Social Security Works (SSW), eine progressive Advocacy-Gruppe, verurteilte Musks Handlungen und erklärte: „Indem er die Rhetorik von Senator Lee an seine Hunderten von Millionen von Followern verstärkt, hat Elon Musk gerade den Krieg gegen die Sozialversicherung erklärt.“ Alex Lawson, der Geschäftsführer der Gruppe, hob die historische Zuverlässigkeit der Sozialversicherung hervor und betonte, dass sie seit ihrer Gründung niemals eine Zahlung versäumt hat.
Lawson wies auch auf Ungleichheiten im Steuersystem hin und argumentierte, dass Milliardäre wie Musk im Verhältnis weniger beitragen als durchschnittliche Amerikaner. „Wenn Milliardäre den gleichen Steuersatz auf ihr gesamtes Einkommen zahlen würden wie der Rest von uns, könnte die Sozialversicherung die Leistungen für alle ausweiten und unbefristet solvent bleiben“, sagte Lawson.
Max Richtman, Präsident des Nationalen Komitees zur Erhaltung von Sozialversicherung und Medicare, äußerte diese Bedenken. „Sozialversicherung ist ein Grundpfeiler des amerikanischen Lebens, und diese unbegründeten Angriffe dienen nur dazu, das öffentliche Vertrauen zu untergraben“, erklärte er. Richtman warnte, dass Desinformationskampagnen die Unterstützung für das Programm erodieren könnten, was den Weg für Kürzungen ebnen würde, die Millionen von Amerikanern schaden würden.
Unterdessen haben republikanische Gesetzgeber zunehmend signalisiert, dass sie bereit sind, Sozialleistungen ins Visier zu nehmen, wobei der Abgeordnete Rich McCormick (R-Ga.) vorschlug, dass „harte Entscheidungen“ getroffen werden müssen. Diese Rhetorik steht im Widerspruch zu den früheren Wahlversprechen von Präsident-elect Donald Trump, die Sozialversicherung zu schützen. Kritiker weisen darauf hin, dass Musks Rolle als Co-Vorsitzender einer Task Force zur Effizienz der Regierung direkte Auswirkungen auf Ausgabenkürzungen haben könnte, was das Programm in Gefahr bringen würde.
Richard Fiesta, Geschäftsführer der Allianz für Rentner in Amerika, nannte Musks Engagement einen Verrat am öffentlichen Vertrauen. „Sozialversicherung ist ein Versprechen, in das die Amerikaner mit jedem Gehaltsscheck eingezahlt haben. Niemand hat Milliardären oder Politikern die Erlaubnis gegeben, mit diesen verdienten Leistungen zu spielen“, sagte Fiesta.
Befürworter argumentieren, dass Anpassungen an der Obergrenze der Lohnsteuer, die von hochverdienenden Personen höhere Beiträge erfordern würden, die Zukunft der Sozialversicherung sichern könnten, ohne die Leistungen zu reduzieren. Während die öffentliche Empörung wächst, schwören Interessengruppen, jegliche Bemühungen zur Schwächung des Systems zur Rechenschaft zu ziehen, und nennen Musks Engagement einen entscheidenden Moment im Kampf zum Schutz der Sozialversicherung.
