Der ehemalige Bürgermeister von New York City und Ex-Persönlicher Anwalt von Donald Trump, Rudy Giuliani, geriet in einen angespannten Gerichtsaustausch mit dem US-Bezirksrichter Lewis J. Liman über sein Versäumnis, gerichtlich angeordnete Vermögensübertragungen im Verleumdungsfall, der von den Wahlhelfern aus Georgia, Ruby Freeman und Shaye Moss, angestrengt wurde, zu erfüllen. Giuliani schuldete 148 Millionen Dollar an Schadensersatz, nachdem er sie fälschlicherweise der Wahlbetrugs während der Präsidentschaftswahlen 2020 beschuldigt hatte.
Der Schwerpunkt des hitzigen Streits war Giulianis Unfähigkeit, den Titel für seinen Mercedes-Cabrio von 1980 vorzulegen, eines der Vermögenswerte, die er abgeben sollte. Richter Liman äußerte Zweifel an der Verzögerung und sagte: „Das Auto ohne Schlüssel und Titel ist bedeutungslos.“
Sichtbar aufgebracht antwortete Giuliani: „Ich habe den Titel beantragt. Ich habe ihn noch nicht erhalten. Was soll ich tun, ihn selbst erfinden?“ Er wies auch die Vorwürfe der Fahrlässigkeit zurück und behauptete, dass er in seinen Bemühungen gewissenhaft gewesen sei.
In einem düsteren finanziellen Bild informierte Giuliani das Gericht, dass all seine Vermögenswerte gebunden seien. Er sagte: „Ich habe kein Auto. Ich habe keine Kreditkarte. Ich habe kein Bargeld.“ Darüber hinaus behauptete er, dass der Zugang zu seinen Bankkonten ohne angemessene Rechtfertigung eingeschränkt worden sei.
Richter Liman warnte Giuliani vor weiteren Ausbrüchen und betonte, dass er entweder seine Anwälte ihn vertreten lassen oder sich selbst persönlich vertreten müsse. Der Richter erklärte, dass Giuliani, wenn er erneut vor Gericht sprechen wolle, dies als vereidigter Zeuge tun müsse.
Die Konfrontation im Gerichtssaal fand während einer Vorverhandlung vor dem geplanten Prozess am 16. Januar statt. Trotz der Bitte von Giulianis Anwalt um eine Verzögerung aufgrund seiner Beteiligung an der Amtseinführung des gewählten Präsidenten Donald Trump am 20. Januar wies Richter Liman die Anfrage zurück. Der Prozess wird entscheiden, was mit Vermögenswerten wie Giulianis Wohnsitz in Florida und seinen World Series-Ringen geschieht.
Giuliani, der einst als persönlicher Anwalt von Trump tätig war, wurde für schuldig befunden, Freeman und Moss verleumdet zu haben, indem er sie fälschlicherweise der Manipulation von Stimmen beschuldigte. Diese grundlosen Anschuldigungen führten dazu, dass die Frauen Todesdrohungen und Belästigungen erhielten.
Zu Giulianis rechtlichen Problemen kommt hinzu, dass zwei seiner Anwälte an diesem Tag aus dem Fall zurücktraten und „berufliche Ethik“-Bedenken anführten. Damit blieb ihm nur noch ein verbleibender Anwalt, Joseph M. Cammarata.
Richter Liman hatte Giuliani zuvor angewiesen, den Titel seines Autos und anderer Vermögenswerte bis zum 13. Dezember abzutreten oder mit Strafen, möglicherweise einschließlich Gefängnisstrafe, zu rechnen. Der Richter äußerte Frustration über die Verzögerungen, insbesondere angesichts von Giulianis Hintergrund als ehemaliger US-Staatsanwalt.
Über den Verleumdungsfall hinaus sieht sich Giuliani weiteren Klagen und Ermittlungen gegenüber, einschließlich einer möglichen Aberkennung seiner Anwaltslizenz und Untersuchungen zu seiner Beteiligung an den Bemühungen, die Ergebnisse der Wahlen von 2020 zu kippen.
