Cargill, der weltweit größte Händler mit Agrarrohstoffen, hat eine umfassende Reduzierung der Belegschaft angekündigt und weltweit 8.000 Arbeitsplätze gestrichen, angesichts eines drastischen Rückgangs der Gewinne und eines Zusammenbruchs der Rohstoffpreise. Die Entlassungen machen 5% der 164.000 Mitarbeiter des Unternehmens aus und stellen eine der bedeutendsten Reduzierungen der Belegschaft in der Geschichte des Unternehmens dar.
Ein Umstrukturierungsansatz zur Bekämpfung sinkender Gewinne
Der in Minnesota ansässige Agrar-Gigant gab die Kürzungen als Teil einer umfassenderen Strategie zur Straffung der Abläufe und Anpassung an sich schnell ändernde Marktbedingungen bekannt. In einer Erklärung beschrieb das Unternehmen die Entscheidung als „schwierig“, aber notwendig für seine langfristigen Ziele. „Wir sind entschlossen, uns noch schneller zu transformieren, um für unsere Kunden zu liefern und unseren Zweck zu erfüllen, die Welt zu ernähren“, hieß es in der Erklärung.
Die Umstrukturierung folgt auf einen drastischen finanziellen Rückgang. Cargill meldete für das Geschäftsjahr 2024 einen Umsatz von 160 Milliarden Dollar, was einem Rückgang von 10% im Vergleich zu den 177 Milliarden Dollar des Vorjahres entspricht. Die Gewinne fielen auf 2,5 Milliarden Dollar, die niedrigsten Erträge des Unternehmens seit 2015-16, weit entfernt von dem Höchststand von 6,7 Milliarden Dollar, der im Jahr 2021-22 verzeichnet wurde.
Steigende Druck in einem sich verändernden Markt
Der Rückgang der globalen Rohstoffpreise hat die Gewinnmargen von Cargill stark belastet. Die Preise für wichtige Feldfrüchte wie Weizen, Mais und Sojabohnen sind auf den niedrigsten Stand seit fast vier Jahren gefallen, während eine schrumpfende Rinderherde in den USA – die kleinste seit 70 Jahren – die Fleischverarbeitungsoperationen des Unternehmens unter Druck gesetzt hat.
Die Herausforderungen sind nicht einzigartig für Cargill. Wettbewerber wie Bunge Global SA und Archer-Daniels-Midland Co. sahen sich ähnlichen Drucksituationen gegenüber, was die breitere Unruhe im Agrarsektor widerspiegelt.
Zu Beginn dieses Jahres begann Cargill, seine Geschäftseinheiten zu konsolidieren und reduzierte diese von fünf auf drei, nachdem weniger als ein Drittel seiner Abteilungen ihre Ertragsziele für 2024 erreicht hatten. Das Unternehmen strich auch 200 Technologie-Jobs im Rahmen eines umfassenderen Efforts zur Neuausrichtung der Ressourcen.
Entlassungen zielen auf Führungspositionen
Eine interne Mitteilung von Cargills CEO Brian Sikes umreißt die Gründe für die Entlassungen. „Wir werden uns darauf konzentrieren, unsere Organisationsstruktur zu straffen, indem wir Ebenen entfernen, den Umfang und die Verantwortlichkeiten unserer Manager erweitern und Doppelarbeit reduzieren,“ schrieb Sikes. Während das Führungsteam nicht betroffen ist, sind die Führungspositionen unterhalb der Executive-Ebene von den Kürzungen betroffen.
Sikes, der 2023 CEO wurde, steht nun vor der Herausforderung, das Unternehmen durch eine seiner turbulentesten Phasen zu navigieren.
Cargills anhaltender globaler Einfluss
Trotz seiner Herausforderungen bleibt Cargill eine globale Macht, die in 70 Ländern tätig ist und 125 Märkte weltweit bedient. Das Unternehmen wurde von Forbes 37 Jahre in Folge als das größte privat gehaltene Unternehmen in den Vereinigten Staaten ausgezeichnet, was seine wichtige Rolle in der globalen Wirtschaft unterstreicht.
Während Cargill mit seinem Restrukturierungsplan voranschreitet, zielt es darauf ab, sein Portfolio weiterzuentwickeln und zu stärken, um zukünftige Chancen zu nutzen. „Wir haben einen klaren Plan skizziert, um unsere Wettbewerbsfähigkeit zu maximieren und weiterhin für unsere Kunden zu liefern,“ erklärte das Unternehmen.
Die Entlassungen signalisieren jedoch einen kritischen Moment in der Geschichte des Unternehmens, der sowohl die Volatilität der globalen Märkte als auch die Notwendigkeit zur Anpassung in einer sich schnell verändernden Welt widerspiegelt.
