Die Einsätze sind extrem hoch, während Pete Hegseth, Donald Trumps umstrittener Kandidat für das Verteidigungsministerium, sich auf eine hitzige Bestätigungsanhörung auf dem Capitol Hill vorbereitet. Mit Vorwürfen wegen sexueller Fehlverhalten, Alkoholmissbrauch und keinerlei Pentagon-Erfahrung, die seine Nominierung überschattet, wird Hegseth mehr als Charme und Kampfqualifikationen benötigen, um den tief gespaltenen Senatsausschuss für Streitkräfte zu überzeugen.
Der ehemalige Fox-News-Persönlichkeit und dekorierte Veteran wird sich dafür einsetzen, seine Eignung zur Leitung einer der größten und komplexesten Bürokratien der Welt zu verteidigen. Doch da sowohl Demokraten als auch wichtige Republikaner seine Bilanz in Frage stellen, könnte dies zu dem entscheidenden Bestätigungsgefecht von Trumps zweiter Amtszeit werden.
1. Erlösung oder Widerstand? Hegseths Balanceakt
Hegseth tritt mit einer Mischung aus Demut und Trotz auf. Während er die Vorwürfe wegen früheren Fehlverhaltens bestreitet, hat er versprochen, im Falle seiner Bestätigung auf Alkohol zu verzichten und sein persönliches Wachstum als eine Geschichte der Erlösung zu präsentieren.
„Ich bin ein anderer Mann als vor Jahren, und das ist eine Erlösungsgeschichte, die viele Amerikaner zu schätzen wissen,“ sagte Hegseth gegenüber Reportern.
Doch Erlösung könnte nicht ausreichen. Kritiker sind bereit, ihn zu seinen früheren harten Positionen gegen Frauen im Kampf und LGBTQ+-Soldaten zu befragen, Positionen, die er inzwischen gemildert hat. Dennoch könnte Hegseth, während Trump zusieht, die Versöhnung zugunsten von Aggression aufgeben und auf die Vorliebe des Präsidenten für kühne, kämpferische Theatralik setzen.
2. Demokratische Feuerwerke: Zweifel am Prozess
Die Demokraten bereiten sich darauf vor, nicht nur Hegseths Qualifikationen anzugreifen, sondern auch den hastigen Prozess, der zu der Anhörung am Dienstag geführt hat. Ihr größter Kritikpunkt? Ein Mangel an Transparenz. Nur die Führer des Senatsausschusses für Streitkräfte haben Zugang zu Hegseths FBI-Hintergrundüberprüfung, was viele Demokraten unvorbereitet fühlen lässt.
„Wie soll ich über einen Typen abstimmen, den ich nicht getroffen habe, und dabei meinen Job machen?“ fumed Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.) und verwies auf Hegseths Weigerung, sich mit den meisten demokratischen Ausschussmitgliedern zu treffen.
Die Demokraten könnten auch historische Parallelen heranziehen und auf frühere Verteidigungsministerkandidaten wie John Tower und Anthony Tata hinweisen, deren umstrittene Biografien ihre Kandidaturen scheitern ließen. Wird Hegseth sich ihrer Reihe anschließen, oder kann er den Sturm überstehen?
3. Alle Augen auf Ernst: Die Wildcard-Abstimmung
Sen. Joni Ernst (R-Iowa) ist diejenige, auf die man achten sollte. Als Kampfveteranin und Überlebende sexueller Übergriffe hat Ernst Bedenken hinsichtlich Hegseths Vergangenheit geäußert, aber auch wachsende Unterstützung signalisiert nach mehreren privaten Treffen.
Hegseth hat Berichten zufolge Ernst versprochen, einen hochrangigen Beamten zu ernennen, der sich mit militärischem sexuellen Übergriffen befasst, einem kritischen Thema für den Senator aus Iowa. Da die Republikaner im Verteidigungsausschuss nur einen Stimmenvorsprung haben, könnte Ernsts Entscheidung Hegseths Bestätigung entscheidend beeinflussen.
4. Die MAGA-Agenda unter Beobachtung
Hegseth kämpft nicht nur um seine Nominierung – er verteidigt auch Trumps umfassendere militärische Vision. Die Senate-Demokraten, angeführt von Minderheitsführer Chuck Schumer, bereiten scharfe Fragen zu Trumps Rhetorik über „Feinde von innen“ und den möglichen Einsatz des Militärs für inländische Durchgreifungen oder Massenabschiebungen vor.
Erwarten Sie, dass die Demokraten Hegseth zu Trumps umstrittenen Überlegungen drängen, die Kontrolle der USA über Kanada, Grönland und den Panamakanal auszudehnen – eine Rhetorik, die Bedenken hinsichtlich Trumps Sicht auf die amerikanische Militärmacht ausgelöst hat.
5. Bereit für die Primetime oder unvorbereitet?
Hegseths medienbewusste Persona wird sowohl eine Stärke als auch eine Verwundbarkeit sein. Seine Jahre als Kommentator bei Fox News haben ihn darauf trainiert, mit Druck vor der Kamera umzugehen, und die Republikaner hoffen, dass er poliert und glaubwürdig erscheinen wird.
Diese Anhörung dreht sich jedoch nicht nur um Schlagzeilen. Die Senatoren werden Antworten zu den Prioritäten des Verteidigungshaushalts, Strategien für den Pazifik und die Ukraine sowie das Management der weitläufigen Bürokratie des Pentagon verlangen. Wenn Hegseth bei den Details ins Stocken gerät, könnte das eklatante Lücken in seiner Einsatzbereitschaft aufdecken.
Was steht auf dem Spiel?
Die Bestätigungsanhörung von Hegseth betrifft nicht nur seine persönliche Eignung für die Rolle. Sie ist ein Litmus-Test für Trumps Verteidigungsagenda aus der MAGA-Ära und ein Vorgeschmack darauf, wie die demokratischen und republikanischen Senatoren mit Trumps Nominierten in Zukunft umgehen werden.
Für Hegseth ist der Kampf nicht nur steil—es ist ein Krimi. Und für Amerika könnte das Ergebnis die Zukunft der militärischen Führung und Prioritäten prägen.
