Während die britische Kanzlerin Rachel Reeves nach Peking fliegt, bringt ihre Mission, die schwächelnde Wirtschaft des Vereinigten Königreichs zu retten, hohe Risiken und noch höhere Einsätze mit sich. Mit der zunehmenden Rivalität zwischen den USA und China und Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus droht Reeves‘ diplomatisches Risiko, eine politische Gegenreaktion auszulösen, die über den Atlantik und darüber hinaus nachhallen könnte.
Diese sorgfältig getimte Reise zielt darauf ab, die frostigen Beziehungen zwischen dem Vereinigten Königreich und China aufzutauen, wirtschaftliche Verbindungen wiederzubeleben und Investitionen zu sichern. Doch dieser Schritt könnte den Zorn der kommenden amerikanischen Administration hervorrufen, in der Trumps harte Haltung gegenüber China die politische Agenda dominiert. Könnte Reeves‘ Versuch, Pekings Gunst zu gewinnen, spektakulär nach hinten losgehen?
China-Reise: Wirtschaftlicher Lebensnerv oder politisches Minenfeld?
Begleitet von einer kleinen Delegation finanzieller Schwergewichte, darunter HSBC-Vorsitzender Mark Tucker und Gouverneur der Bank von England Andrew Bailey, ist Reeves‘ Reise darauf ausgelegt, unauffällig zu sein. Ihre Bedeutung ist jedoch alles andere als gering. Der Besuch markiert den ersten wirtschaftlichen und finanziellen Dialog zwischen dem Vereinigten Königreich und China seit 2019, ein Zeichen möglicher Versöhnung nach Jahren angespannten Verhältnissen unter konservativer Führung.
Die Einsätze könnten nicht höher sein. Die Wirtschaft des Vereinigten Königreichs wankt, die Kreditkosten erreichen das Niveau von 1998 und das Pfund befindet sich im freien Fall. Reeves setzt darauf, die wirtschaftlichen Verbindungen zur zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt wiederzubeleben, um die Finanzen Großbritanniens zu stabilisieren.
Doch Trumps bevorstehende Rückkehr an die Macht wirft einen langen Schatten. Bekannt für seine Nullsummen-Weltanschauung hat Trump bereits angedeutet, militärische und wirtschaftliche Mittel einzusetzen, um China herauszufordern. Eine Annäherung an Peking könnte Großbritannien zum Ziel von Trumps Zorn machen, verstärkt durch sein Megafon in den sozialen Medien und seinen Einfluss auf die US-Wirtschaftspolitik.
Die Risiken einer Zwei-Gorilla-Welt
Großbritannien befindet sich in einer prekären Lage, eingeklemmt zwischen zwei globalen Supermächten. Während Reeves’ Annäherungen an China wirtschaftliche Vorteile versprechen könnten, riskieren sie auch, die USA, Großbritanniens größten Einzelhandelspartner, zu entfremden. Die Finanzinstitute der City of London, die für die britische Wirtschaft von entscheidender Bedeutung sind, sind sich dieses empfindlichen Balanceakts sehr bewusst.
„China ist ein wachsender und wichtiger Partner, aber die USA sind viel wichtiger“, warnte ein Banklobbyist. „Alles, was Trump tun muss, ist, es zu bemerken, und wir werden mit einer weiteren Welle von Angriffen konfrontiert sein.“
Selbst scheinbar harmlose Initiativen wie grüne Finanzen – ein zentrales Thema des Besuchs in Peking – könnten Gegenreaktionen aus Washington hervorrufen, das unter Trumps Führung fossile Brennstoffe bevorzugt. Reeves muss vorsichtig agieren, um nicht als nachgiebig gegenüber China wahrgenommen zu werden, zu einem Zeitpunkt, an dem transatlantische Beziehungen entscheidend sind.
Chinas Einfluss: Großbritanniens schwache Hand
China, sich der wirtschaftlichen Verzweiflung Großbritanniens bewusst, hat in diesen Verhandlungen die Oberhand. Reeves könnte hoffen, die Strategie des ehemaligen Kanzlers George Osborne nachzuahmen, London zu einem Offshore-Hub für chinesische Finanzen zu machen, aber die Zeiten haben sich geändert. Die Märkte in Peking sind nach wie vor notorisch schwer zu durchdringen, ohne politische Verbindungen, und Großbritanniens Einfluss ist begrenzt.
„Peking wird versuchen, die Präsidentschaft von Trump auszunutzen, um einen Keil zwischen die USA und das Vereinigte Königreich zu treiben“, warnte Sophia Gaston vom Australian Strategic Policy Institute. Reeves’ Bedarf an schnellen Erfolgen könnte direkt in Chinas Hände spielen und potenziell die breitere westliche Haltung zu Menschenrechten und Sicherheitsbedenken untergraben.
Der Schatten von Trump
Reeves’ Reise birgt nicht nur das Risiko, die USA zu verärgern, sondern lädt auch zu direkter Prüfung durch Trump selbst ein. Mit Elon Musk, der Trumps Botschaften auf Plattformen wie X verstärkt, ist das Potenzial für eine öffentliche Gegenreaktion enorm. Ein einziger Tweet könnte Reeves’ sorgfältig orchestrierten Besuch entgleisen lassen und einen Sturm entfachen, der Großbritanniens wirtschaftliche und diplomatische Glaubwürdigkeit untergräbt.
Das ist nicht nur Spekulation; Trumps vergangenes Verhalten deutet darauf hin, dass er nicht zögern wird, auszuteilen. „Wir haben jemanden, der unglaublich feindlich gegenüber China ist, der ins Weiße Haus kommt“, sagte ein Finanzexperte. Der Schatten von Trumps Reaktion schwebt groß über Reeves’ Mission in Peking.
Kann Reeves liefern, ohne die Sicherheit zu opfern?
Trotz des wirtschaftlichen Fokus kann Reeves‘ Reise die Sicherheitsbedenken nicht vollständig umgehen. U.K.-Beamte, die mit Prepaid-Handys reisen, um chinesischer Spionage zu entgehen, bleiben vorsichtig gegenüber den Absichten Pekings. Das Finanzministerium hofft, Zugang für britische Rechtsdienstleistungen und Agrarexporte zu sichern, aber das übergeordnete Ziel ist es, nicht in das Kreuzfeuer der Spannungen zwischen den USA und China zu geraten.
Während Reeves versucht, die finanziellen Beziehungen zu Peking wiederzubeleben, hat ihre Regierung noch nicht die innerstaatlichen Streitigkeiten über den Umgang mit Chinas wachsender Einflussnahme gelöst. Jüngste Skandale, einschließlich eines Spionagekonflikts, an dem Prinz Andrew und ein chinesischer Geschäftsmann beteiligt waren, verdeutlichen die Komplexität, diese angespannte Beziehung zu navigieren.
Fazit: Ein Hochrisiko-Spiel
Reeves‘ China-Besuch ist ein mutiger Schritt zu einem kritischen Zeitpunkt für Großbritannien. Während das wirtschaftliche Potenzial unbestreitbar ist, sind die geopolitischen Risiken enorm. Durch die Zusammenarbeit mit Peking hofft Reeves, die britische Wirtschaft zu stabilisieren und das Land als neutralen Akteur zwischen zwei Supermächten zu positionieren. Diese Strategie birgt jedoch das Risiko, Trump zu verärgern und wichtige Verbündete in Washington und Brüssel zu entfremden.
Für Reeves hängt der Erfolg dieser Reise nicht nur von der Sicherung greifbarer wirtschaftlicher Vorteile ab, sondern auch davon, eine politische Gegenreaktion zu vermeiden, die die Glaubwürdigkeit ihrer Regierung untergraben könnte. Die Frage bleibt: Kann Großbritannien auf dem Drahtseil zwischen Peking und Washington balancieren, ohne zu fallen?
