In einer hitzigen Bestätigungsanhörung im Senat sah sich der vom Präsidenten gewählte Verteidigungsministerkandidat Donald Trumps, Pete Hegseth, mit Vorwürfen wegen Fehlverhaltens, einer Überprüfung seiner Qualifikationen und intensiven Fragen zu seinen umstrittenen Ansichten über Frauen im Kampf konfrontiert. Der ehemalige Offizier der Nationalgarde und Ex-Fox-News-Moderator schwor, eine „Kriegerkultur“ im Pentagon zu fördern, während er Bedenken über seine Vergangenheit ablenkte.
Hegseth, 44, der mit Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe, übermäßigem Alkoholkonsum und ehelicher Untreue konfrontiert ist, wies die Anschuldigungen als Teil einer „Verleumdungskampagne“ zurück und betonte seine Kampferfahrung im Irak und in Afghanistan. „Es ist Zeit, jemandem, der Staub auf den Stiefeln hat, das Steuer zu übergeben“, erklärte er und präsentierte sich als „Veränderungsagent“, der bereit ist, das Pentagon aufzumischen.
Vorwürfe und ein geteilter Senat
Die Anhörung, die über vier Stunden dauerte, war von parteiischen Spaltungen geprägt. Republikanische Senatoren verteidigten Hegseth als frischen Wind für das Militär, während die Demokraten ihn zu den Vorwürfen des Fehlverhaltens und seinen umstrittenen Ansichten befragten. Senator Jack Reed (D-R.I.), der führende Demokrat im Verteidigungsausschuss, bezeichnete die Vorwürfe als „äußerst alarmierend“ und erklärte unverblümt: „Ich glaube nicht, dass Sie qualifiziert sind, den überwältigenden Anforderungen dieses Jobs gerecht zu werden.“
Hegseth wies die Vorwürfe sexueller Übergriffe zurück und behauptete, die Begegnung sei einvernehmlich gewesen und die Angelegenheit sei mit einer vertraulichen Einigung gelöst worden. Er räumte seine Unvollkommenheiten ein und sagte: „Ich bin keine perfekte Person“, bestand jedoch darauf, dass er bereit sei, zu führen.
Kontroversielle Ansichten zu Vielfalt und Frauen im Einsatz
Hegseths Opposition gegen moderne Diversitätsinitiativen und seine früheren Kommentare zu Frauen im Einsatz standen während der Anhörung im Mittelpunkt. Mehrere weibliche demokratische Senatorinnen konfrontierten ihn, darunter Sen. Tammy Duckworth (D-Ill.), eine Veteranin, die beide Beine im Irak verlor. Duckworth stellte seine Kompetenz zur Führung in Frage und sagte: „Die Truppen können nicht von jemandem geführt werden, der nicht kompetent ist.“
Hegseth milderte seine Haltung zu Frauen im Einsatz, eine Position, die er zuvor kritisiert hatte. „Ich werde jedem Mann und jeder Frau in Uniform dienen“, versicherte er. Seine Bemerkungen zum Abbau von Diversitätsprogrammen stießen jedoch auf scharfe Kritik, und Sen. Kristen Gillibrand (D-N.Y.) forderte ihn auf, seine Perspektive auf Inklusion zu überdenken.
Eine umstrittene Wahl
Hegseth, dessen Qualifikationen für einen Verteidigungsminister unkonventionell sind, hat keine senioren militärischen oder nationalen Sicherheitsführungs-Erfahrungen. Die umfangreichen Verantwortlichkeiten des Pentagon – die Verwaltung von über 2,1 Millionen Angehörigen der Streitkräfte und die Überwachung eines Budgets von 850 Milliarden Dollar – stehen in starkem Kontrast zu Hegseths Hintergrund als Fernsehkritiker und Offizier der Nationalgarde.
Seine Nominierung hat heftige Debatten ausgelöst. Unterstützer verglichen ihn mit Trump und lobten seinen Status als Außenseiter sowie sein Versprechen, den Status quo zu stören. Kritiker hingegen wiesen auf seine spaltende Rhetorik und das Fehlen administrativer Expertise als potenzielle Schwächen hin.
Trumps Risiko und GOP-Unterstützung
Die Republikaner, die eine knappe Senatsmehrheit halten, versammeln sich hinter Hegseth als Symbol für Trumps Regierungsphilosophie. Außenstehende Gruppen, darunter konservative Denkfabriken, haben Kampagnen gestartet, um seine Bewerbung zu unterstützen. Senator Markwayne Mullin (R-Okla.) verteidigte Hegseth und sagte: „Wir haben alle Fehler gemacht“, während Senatorin Joni Ernst (R-Iowa) das Versprechen des Nominierten hervorhob, allen Angehörigen der Streitkräfte mit Ehre zu dienen.
Dennoch bleibt Hegseths Bestätigung ungewiss. Viele Senatoren warten auf den Zugang zu seinem FBI-Hintergrundcheck, den die demokratischen Führer als unzureichend erachten. Aufrufe zu einer gründlicheren Überprüfung wurden bisher vom Trump-Übergangsteam zurückgewiesen.
Ein Pentagon in der Krise
Wenn Hegseth bestätigt wird, würde er ein Militär übernehmen, das mit Rekrutierungsproblemen, finanziellen Herausforderungen und mehreren globalen Krisen zu kämpfen hat. Die Rolle erfordert strategische Entscheidungsfindung, da der Verteidigungsminister die US-Einsätze, NATO-Partnerschaften und internationale Sicherheitsverhandlungen überwacht.
Hegseths Nominierung spiegelt Trumps umfassenderen Ansatz zur Regierungsführung wider, der Loyalität und disruptive Führung priorisiert. Ob dieses Risiko aufgeht oder scheitert, wird in den kommenden Tagen entschieden, während der Senat sich auf eine endgültige Abstimmung vorbereitet.
