Das Naturschutzprojekt von Prinz Harry, African Parks, steht erneut in der Kritik, da neue Vorwürfe auftauchen, die einen schrecklichen Vorfall enthüllen, bei dem eine schwangere Frau angeblich getrampelt wurde, was zum Verlust ihres ungeborenen Babys führte. Der Herzog von Sussex, der zuvor Präsident der Organisation war, sitzt jetzt im Vorstand.
Die Baka-Stämme aus der Republik Kongo haben sich zu Wort gemeldet und beschuldigen die Ranger von African Parks nicht nur, sie vergewaltigt zu haben, sondern sie auch Folter ausgesetzt zu haben. Dieser Skandal kam 2024 ans Licht, als Survival International, eine Kampagnengruppe, die sich für indigene Völker einsetzt, ihre Bedenken bei Prinz Harry äußerte.
Die neuesten Vorwürfe tauchten auf, nachdem African Parks die Hilfe von Omnia Strategy, einer von Cherie Blair, der Frau des ehemaligen britischen Premierministers Tony Blair, gegründeten Kanzlei, in Anspruch genommen hatte, um diese Ansprüche zu untersuchen. Laut Survival International wurde einer Gruppe von Frauen aus dem Baka-Stamm ein Treffen mit der Geschäftsführung in Bezug auf die Zerstörung ihrer Ernten durch Elefanten versprochen.
Paul Renaut von Survival International teilte Newsweek Details über den Vorfall mit und erklärte, dass als der hochrangige Manager von African Parks nicht zum Treffen erschien, die Frauen ihre Beschwerden äußerten. Statt jedoch auf ihre Anliegen einzugehen, sollen die Öko-Wächter sie angeblich ausgepeitscht und gewaltsam geschlagen haben, bis sie gingen. Tragischerweise wurde eine Frau getrampelt und erlitt den verheerenden Verlust ihres Babys.
African Parks gab eine Erklärung gegenüber Newsweek ab und bestätigte, dass die Odzala-Öko-Wächter diesen angeblichen Vorfall im Mai 2024 gemeldet hatten und ihn umgehend an Omnia zur unabhängigen Untersuchung weitergaben. Die Organisation hat sich verpflichtet, auf die Ergebnisse von Omnia zu reagieren, sobald ihre Untersuchung Anfang nächsten Jahres abgeschlossen ist.
Renaut äußerte seine Besorgnis über die anhaltende Gewalt, trotz der internationalen Aufmerksamkeit, die auf die Aktionen von African Parks gelenkt wird. Er hob hervor, dass selbst während einer laufenden Untersuchung wie dieser weiterhin gewalttätige Vorfälle auftreten, die die Behauptungen der Organisation über Verbesserungen und Nulltoleranz gegenüber Missbrauch untergraben.
Omnia Strategy bestätigte, dass sie über den Vorfall informiert sind und ihn in ihre Untersuchung einbeziehen werden. Die Schwere dieser Vorwürfe hat weit verbreitete Empörung und Forderungen nach Gerechtigkeit ausgelöst.
Die ursprünglichen Vorwürfe, die die Untersuchung auslösten, beinhalteten auch einen erschütternden Bericht über einen Ranger, der eine Frau in den Regenwald führte und sie vergewaltigte, während sie ihr Baby hielt. Ella Ene, zitiert von The Mail on Sunday im Januar 2024, erzählte, wie der Ranger sie mit einer Waffe bedrohte, bevor er sie von ihrem Zuhause wegzog. Sie teilte tapfer mit: „Ich hielt mein Baby, während ich vergewaltigt wurde und versuchte, ihn zu beschützen. Meine erste Reaktion war, mein Baby zu schützen. Es war sehr gewalttätig.“
Eine andere Person, die von der Zeitung interviewt wurde, beschrieb, wie sie gefesselt, mit einem Gürtel ausgepeitscht und sogar gezwungen wurde, den Kopf unter Wasser zu halten.
Als Reaktion auf diese schweren Anschuldigungen veröffentlichte African Parks Anfang dieses Jahres eine Erklärung, in der sie ihre Nulltoleranzpolitik gegenüber jeglicher Form von Missbrauch betonten und ihr Engagement für die Wahrung der Rechte von lokalen und indigenen Völkern bekräftigten. Sie versicherten, dass alle Vorwürfe gründlich untersucht und umgehend behandelt würden.
Die Organisation wurde 2023 auf diese Vorwürfe aufmerksam, als eines ihrer Vorstandsmitglieder einen Brief von Survival International erhielt, in dem die Menschenrechtsverletzungen beschrieben wurden, die von Öko-Wächtern gegen die lokalen Gemeinschaften in der Nähe des Odzala-Kokoua-Nationalparks begangen wurden.
Diese schockierenden Enthüllungen haben erneut einen Schatten auf das Engagement von Prinz Harry bei African Parks geworfen. Während die Untersuchungen fortgesetzt werden, bleibt es entscheidend, dass Rechenschaft abgelegt wird, um Gerechtigkeit für die von diesen angeblichen Gräueltaten betroffenen Personen zu gewährleisten.
