In einer überraschenden Erklärung hat der Präsident-elect Donald Trump gedroht, die „Kontrolle über den Panamakanal zurückzuerlangen“, und Panama beschuldigt, „lächerliche“ Gebühren für Schiffe zu erheben, die diese wichtige Wasserstraße nutzen. Die Ankündigung, die am Samstagabend auf Trumps sozialer Medienplattform Truth Social gemacht wurde, hat Schockwellen durch die internationale Gemeinschaft gesendet und Bedenken über eine mögliche diplomatische Krise aufgeworfen.
Trumps kühne Drohungen
Trumps Erklärung beschuldigte Panama, seine Verwaltung des Kanals zu missbrauchen, den die Vereinigten Staaten 1999 vollständig in die Kontrolle Panamas übergeben haben. Er charakterisierte die aktuellen Gebühren des Kanals als eine Beleidigung für die „außerordentliche Großzügigkeit“ der Vereinigten Staaten, die die Wasserstraße fast ein Jahrhundert lang gebaut und verwaltet haben.
„Die von Panama erhobenen Gebühren sind lächerlich, insbesondere wenn man die außergewöhnliche Großzügigkeit bedenkt, die den Panama von den USA zuteilwurde“, schrieb Trump.
„Wenn die Prinzipien, sowohl moralisch als auch rechtlich, dieser großzügigen Geste des Gebens nicht befolgt werden, dann werden wir verlangen, dass der Panamakanal uns in vollem Umfang und ohne Frage zurückgegeben wird.“
Obwohl Trump nicht näher darauf einging, wie er plant, den Kanal „zurückzuerobern“, würde eine solche Handlung jede rechtliche Grundlage nach internationalem Recht vermissen. Die Vereinigten Staaten gaben ihre Kontrolle über den Kanal durch einen Vertrag von 1977 auf, der von Präsident Jimmy Carter und dem panamaischen Führer Omar Torrijos unterzeichnet wurde.
Ein diplomatisches Feuerwerk
Die Bemerkungen haben scharfe Rückmeldungen von sowohl Verbündeten als auch Gegnern hervorgerufen. Analysten warnen, dass Trumps Rhetorik die US-Panama-Beziehungen weiter belasten und Wellen im globalen Versand und Handel schlagen könnte.
Der Panama-Kanal, ein wichtiger Durchgang, der den Atlantik mit dem Pazifik verbindet, unterstützt 2,5% des globalen Seeverkehrs und ist entscheidend für US-Importe und -Exporte. Seit Jahrzehnten ist er ein Symbol für die US-Panama-Zusammenarbeit, obwohl seine Rückkehr unter panamaischer Kontrolle allgemein als Schritt in Richtung Souveränität für die zentralamerikanische Nation gefeiert wurde.
Historischer Kontext
Trumps Aussage ist nicht das erste Mal, dass er mit kühnen territorialen Ansprüchen flirtet. Während seiner ersten Amtszeit (2017-2021) äußerte Trump bekanntlich Interesse am Kauf Grönlands von Dänemark, ein Vorschlag, der von dänischen Behörden als absurd abgetan wurde. In den letzten Wochen hat er auch über die Annexion Kanadas nachgedacht, obwohl unklar bleibt, wie ernst diese Bemerkungen waren.
Die Kontrolle der Vereinigten Staaten über den Panamakanal reicht bis 1904 zurück, als mit dem Bau der Wasserstraße begonnen wurde, nachdem Panama bei der Erlangung der Unabhängigkeit von Kolumbien unterstützt wurde. Während der Kanal ein Wunderwerk der Ingenieurskunst und von wirtschaftlicher Bedeutung war, führte die US-Verwaltung oft zu Ressentiments in Panama, was schließlich zu den Verträgen führte, die die panamaische Kontrolle wiederherstellten.
Auswirkungen auf den globalen Handel
Der Panamakanal ermöglicht den Transit von 14.000 Schiffen jährlich und ist entscheidend für die US-Importe aus Asien sowie die Exporte von Rohstoffen wie verflüssigtem Erdgas. Jede Störung seines Betriebs, geschweige denn ein Versuch, die Kontrolle zurückzugewinnen, könnte weitreichende Folgen für den globalen Handel und die US-Wirtschaft haben.
Trotz Trumps Rhetorik sind sich Experten einig, dass die Vereinigten Staaten keinen rechtlichen Anspruch auf den Kanal unter den bestehenden Verträgen haben. Jeder Versuch, die Kontrolle zu übernehmen, könnte eine internationale Gegenreaktion und wirtschaftliche Vergeltungsmaßnahmen auslösen.
Was kommt als Nächstes?
Trumps Aussage wird wahrscheinlich eine Vorschau auf die potenziell konfrontative Außenpolitik seiner Administration sein, geprägt von nationalistischem Rhetorik und einer Missachtung diplomatischer Normen. Ob diese Drohung eine Verhandlungstaktik oder ein echtes politische Ambition ist, bleibt abzuwarten, aber sie hat zweifellos die Bühne für erhöhte Spannungen mit Panama bereitet.
Für den Moment beobachtet die Welt mit angehaltenem Atem, während Trump sich darauf vorbereitet, das Amt zu übernehmen, wobei das Schicksal des Panamakanals—und die globale Stabilität—auf der Kippe stehen.
