In einem überraschenden Schritt hat der designierte Präsident Donald Trump John Phelan, einen Außenseiter ohne militärische oder zivile Führungserfahrung in der Marine, als nächsten Marine-Sekretär nominiert. Während einige Beamte und Verteidigungsexperten die Notwendigkeit eines Störfaktors in der Marine anerkennen, wurden Bedenken hinsichtlich Phelans mangelnder Erfahrung geäußert und wie dies seine Fähigkeit beeinträchtigen könnte, Trumps Ziele zu erreichen.
Phelan, der ein bedeutender Wahlkampfspender für Trump und der Gründer von Rugger Management LLC, einer privaten Investmentfirma, ist, war hauptsächlich durch seine beratende Position bei Spirit of America, einer gemeinnützigen Organisation, die die Verteidigung der Ukraine und Taiwans unterstützt, in militärische Angelegenheiten involviert. Seine Nominierung erfolgt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Marine, die mit Herausforderungen wie überdehnten Einsätzen und einer schrumpfenden Flotte konfrontiert ist, während Chinas Marinekräfte weiterhin wachsen.
Obwohl nicht alle Dienstsekretäre über militärische Erfahrung verfügen, wäre Phelan der erste Marine-Sekretär ohne eine solche Erfahrung seit 2006. Dies wirft Fragen auf, ob jemand ohne militärischen oder zivilen Verteidigungshintergrund eine so komplexe Organisation wie die Marine effektiv führen kann.
Stacie Pettyjohn, eine Senior Fellow und Direktorin des Verteidigungsprogramms im Center for a New American Security, erklärt, dass die Führung eines Dienstes wie der Marine ein Verständnis für ihre unterschiedlichen Kulturen, Subkulturen und bürokratischen Interessen erfordert. Sie betont, dass Änderungen der Pläne innerhalb der Marine das Navigieren durch verschiedene formale Prozesse und ein Verständnis ihrer byzantinischen Landschaft erfordern.
Während Trump möglicherweise nach Führungspersönlichkeiten der Teilstreitkräfte sucht, die mit seinen Ideen übereinstimmen, ohne Widerstand zu leisten, argumentieren Experten, dass Phelans mangelnde Erfahrung Probleme und Verzögerungen verursachen könnte. Die Marine kann es sich nicht leisten, Zeit zu verlieren, da sie sich auf potenzielle Konfrontationen mit China über Taiwan vorbereitet. Brad Bowman vom Center on Military and Political Power der Foundation for Defense of Democracies hebt hervor, dass Erfolg oder Misserfolg bei der Lösung wichtiger Probleme innerhalb der Marine erhebliche Auswirkungen auf Frieden und Krieg im Taiwanstraße und darüber hinaus haben könnte.
Trump hat seit seinem Präsidentschaftswahlkampf 2016 lange für den Ausbau der Marine auf eine Flotte von 350 Schiffen plädiert. Allerdings hat er Schwierigkeiten, dieses Ziel zu erreichen, aufgrund von Problemen beim Schiffbau und Verzögerungen im Haushaltsprozess des Kongresses. Derzeit besteht die Flotte aus etwas weniger als 300 Kampfschiffen, die direkt an Kampfoperationen beteiligt sind.
Mark Cancian, ein leitender Berater am Center for Strategic and International Studies, weist darauf hin, dass die Marine mit Einsätzen in Europa, dem Nahen Osten und dem Pazifik stark beansprucht ist. Der Dienst sieht sich einer schrumpfenden Flotte, erweiterten Auslandseinsätzen und einem unsicheren Haushaltsumfeld gegenüber. Der Bedarf des Marine Corps an amphibischen Kriegsschiffen kompliziert die Situation weiter.
Jedes Mal, wenn Einsätze verlängert werden, treten Kettenreaktionen auf. Schiffe erhalten keine geplante Wartung, und die Angehörigen der Streitkräfte werden müde von unvorhersehbaren Zeitplänen und längeren Trennungen von ihren Familien.
Als Dienstsekretär zu arbeiten bedeutet nicht nur, auf das Weiße Haus zu reagieren, sondern auch den Kongress durch häufige Anhörungen auf dem Capitol Hill zu besänftigen. Es erfordert die Gestaltung von Haushaltsanträgen, die Behandlung von Problemen der Dienstmitglieder, die Teilnahme an Konferenzen und das Erfüllen von Redeverpflichtungen. Diese Aufgaben verlangen ein nuanciertes Verständnis des geführten Bereichs, da größere Änderungen innerhalb der Bereiche oft lange Überprüfungen von Richtlinien und vergangenen Politiken erfordern. Ebenso erfordert die Änderung von Waffensystemen das Navigieren durch langwierige Herausforderungen bei der Vergabe von Verträgen.
Cancian behauptet, dass Geld ein erhebliches Problem für die Marine darstellt. Selbst bei möglichen Erhöhungen der Verteidigungshaushalte könnten nur begrenzte Mittel für den Schiffbau zur Verfügung stehen. Wenn die Haushalte stabil bleiben oder sinken, könnte dies eine große Herausforderung darstellen, da die Flotte weiterhin schrumpft.
Während Trumps Ernennungen seine Absicht andeuten, bürokratische Hürden abzubauen, indem er Personen wie den SpaceX-Gründer Elon Musk auswählt, um eine nichtstaatliche Abteilung für Regierungseffizienz mitzu-leiten, glauben Experten, dass Phelans Mangel an Verteidigungserfahrung den Fortschritt innerhalb der Marine behindern könnte. Zu lernen, wie man die Machtverhältnisse innerhalb der Verteidigungsbehörden navigiert, wird Zeit in Anspruch nehmen, und der Kongress spielt eine entscheidende Rolle bei der Genehmigung von Änderungen an Vorschriften und Prozessen, die das Militär betreffen.
Während John Phelan sich auf seine Rolle als Marine-Sekretär vorbereitet, bleiben Bedenken hinsichtlich seines Mangels an militärischer Erfahrung bestehen. Der Erfolg oder Misserfolg seiner Führung wird die Fähigkeit der Marine, ihre Herausforderungen effektiv anzugehen und ihre Position als globale Seemacht aufrechtzuerhalten, erheblich beeinflussen.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Trumps Entscheidung, einen nicht-militärischen Kandidaten für das Amt des Marinechefs zu nominieren, Fragen aufwirft, ob jemand ohne militärische oder zivile Verteidigungserfahrung in der Lage ist, eine so komplexe Organisation effektiv zu führen. Angesichts der kritischen Herausforderungen, vor denen die Marine steht, und des Bestrebens, ihre Flotte zu erweitern, bleibt abzuwarten, wie Phelans Mangel an Erfahrung seine Fähigkeit beeinflussen wird, durch bürokratische Hürden zu navigieren und Trumps Ziele für die Marine zu erreichen.
