In der Welt des Golfs ist J.J. Spaun kein Unbekannter in Bezug auf Kontroversen. Während sein kürzlicher Manöver in die PLAYERS Championship Playoffs, nach zwei gewährten Erleichterungen, Schlagzeilen machte, steht sein Verhalten bei den Masters derzeit im Fokus der Aufmerksamkeit.
Um die Bühne zu bereiten, lassen Sie uns ins Jahr 2022 zurückblicken, als Spaun sein erstes Major-Event der Saison bei den Masters hatte. Nach dem Sieg, der ihm den Eintritt in dieses prestigeträchtige Turnier sicherte, lieferte Spaun seine beste Major-Leistung ab und belegte den T23-Platz. Doch es ist nicht seine Leistung auf dem Grün, die für Gesprächsstoff sorgt, sondern vielmehr seine Eskapaden abseits des Platzes.
Ein Vorfall, der während der PGA Championship 2022 in Louisville stattfand, wurde in einer aktuellen Episode des Fore Play Podcast Plus zur Sprache gebracht. Die Moderatoren erzählten von einem Moment, als Spaun auf einen Tweet reagierte, der Dan Rapaports Hinzufügung zum Podcast ankündigte, und eine spöttische Bemerkung machte: “Ich werde ihn wahrscheinlich mehr hassen als Pizza-Junge @FrankieBorrelli.”
Dieser Seitenhieb richtete sich gegen die Moderatoren, die während des mit Spannung erwarteten Auftritts von Tiger Woods bei den Masters 2022 Spauns Namen in ihrer Berichterstattung verwendet hatten, aufgrund seines jüngsten Sieges und der Tatsache, dass er neben Woods spielen sollte. Um die Verbindung weiter zu verstärken, war Spaun der erste Spieler, der nach einem Doppelbogey am 1. Loch seit Woods’ U.S. Open 2008 gewann.
Die Moderatoren verteidigten ihre Entscheidung und erklärten, dass es angesichts der Umstände sinnvoll sei, Spaun in Verbindung mit Woods zu erwähnen. Nach seinem Sieg hatte Spaun reflektiert: “Ich denke, vor einem Jahr … hätte ich Ihnen gesagt, dass ich viel arbeiten muss, um [auf der Tour zu bleiben]. Aber hier zu sein und viele Dinge zu überwinden und endlich einen Sieg zu erzielen? Es ist alles, wovon man träumt.” Diese Aussage, zusammen mit seiner starken Leistung, machte ihn zu einer Person von Interesse in der Saison 2022.
Trotz seiner wachsenden Bekanntheit auf der Tour war Spauns Leistung in den letzten Saisons gemischt. Dennoch blieb er optimistisch hinsichtlich seiner Entwicklung und sagte 2022: „Es ging bergauf, und dann wurde mir plötzlich dies vor die Füße geworfen. Es war irgendwie seltsam; ich wollte nicht, dass es mich mental belastet, aber es war eine große Veränderung.“
Nach seiner Niederlage bei der PLAYERS Championship teilte Spaun seine Perspektive auf seine Leistung und die Rolle des Golfsports in seinem Leben. Er sagte: „Ich habe eine etwas andere Sichtweise auf die Dinge, was Golf betrifft, denn es war mein Leben, seit ich vielleicht im College war und so, und als ich Profi wurde und die Ränge hinaufkletterte und versuchte, davon zu leben. Ich habe jetzt ein vierjähriges und ein 20 Monate altes Mädchen.“
Dieses Gleichgewicht zwischen Familie und Golf hat ihn dazu gebracht, die Fünf-Stunden-Regel einzuführen, die seine Trainingszeit auf 300 Minuten beschränkt, nach denen er Zeit mit seiner Familie verbringt. Er erklärte: „Golf ist nicht mehr alles, und es ist einfach, Golf einfach Golf sein zu lassen. Es ist nicht das Ende der Welt, wenn ich schlecht spiele,“ ein Gefühl, das er sogar äußert, wenn er gut spielt.
Während die Saison 2025 weitergeht, bleibt abzuwarten, ob J.J. Spauns Leistung oder seine Kontroversen abseits des Platzes die Schlagzeilen dominieren werden.
