Collin Morikawa, ein bedeutender Spieler auf der PGA Tour und bekannt für seine hervorragende Form in den letzten Monaten, sah sich scharfer Kritik ausgesetzt, nachdem er sich entschieden hatte, die Medien nach seinem zweiten Platz beim Arnold Palmer Invitational zu meiden. Obwohl der 28-Jährige seit 2023 keinen Tour-Sieg errungen hat, waren seine Leistungen bei The Sentry und dem Arnold Palmer Invitational bemerkenswert.
Jedoch war es bei letzterem Event, dass Morikawa von Russell Henley überholt wurde. Danach entschied sich der zweifache Major-Champion, nicht mit der Presse zu sprechen. Vor der Players Championship verteidigte er seine Haltung und erklärte, dass er niemandem etwas schulde – eine Einstellung, die weiteren Unmut hervorrief, einschließlich einer scharfen Rüge von Rocco Mediate, insbesondere angesichts der Tatsache, dass die Veranstaltung den Namen von Arnold Palmer trug.
Morikawa, der derzeit den vierten Platz in der Welt belegt, hielt seine Position nach seiner zweiten Runde im TPC Sawgrass aufrecht. Er wies darauf hin, dass er sich nach seiner Niederlage in Bay Hill 15 Minuten Zeit genommen hatte, um Autogramme für Fans zu geben, und betonte erneut, dass seine Zeit der Presse nicht geschuldet sei.
Paul McGinley äußerte sich im Golf Channel enttäuscht über Morikawas Haltung. Er schlug vor, dass der junge Amerikaner eine wertvolle Gelegenheit verpasst habe, sich mit seinen Fans zu verbinden, indem er die Medien mied. McGinley warnte die Spieler davor, Aussagen wie „Ich schulde niemandem etwas“ zu tätigen, und argumentierte, dass solche Gefühle beim Publikum, das Zeit und Geld in die Verfolgung von Golfveranstaltungen investiert, nicht gut ankämen. Er betonte auch die Bedeutung der Medien als Prisma, durch das die Öffentlichkeit mit dem Sport in Kontakt tritt.
Der erfahrene Golfer lenkte die Aufmerksamkeit auf ein emotionales Interview von Rory McIlroy beim Ryder Cup in Whistling Straits nach einer schwachen Leistung. McGinley lobte dies als einen menschlichen Moment, der den Fans zeigte, dass das Spiel nicht immer von Siegen und lächelnden Gesichtern handelt.
Interessanterweise ist bekannt, dass McIlroy selbst die Medien nach einem schwierigen Finish meidet, wie es beim letzten US Open der Fall war, als er fast sofort nach dem Gewinn-Putt von Bryson DeChambeau ging. Dies ließ die Fans wochenlang warten, um von ihm zu hören, bis die Golfwelt weitergezogen war. Daher, obwohl Morikawas Kommentare ihm möglicherweise nicht zugutekamen, könnte es Raum für mehr Verständnis für seine Handlungen in der letzten Woche geben.
Insgesamt hat die Reaktion auf Morikawas Entscheidung, die Medien zu meiden, eine breitere Diskussion über die Beziehung zwischen professionellen Golfern, den Medien und den Fans ausgelöst. Sie hebt auch die Bedeutung von Spielerinterviews als Mittel hervor, um den Sport und seine Spieler zu humanisieren, selbst im Angesicht einer Niederlage.
