In einer aufregenden Woche des Golfsports, die Jake Knapp in die Annalen der PGA Tour-Geschichte mit einem Rekord von 15 Runden unter 60 Schlägen eintrat und Dale Whitnell das Publikum mit nicht nur einem, sondern gleich zwei Hole-in-Ones beim DP World Tour verblüffte, verlagerte sich das Rampenlicht unvermeidlich auf Shane Lowrys Spiel am Freitagnachmittag im PGA National. Der Moment, obwohl weniger dramatisch als seine Vorgänger, fand seinen Platz in den Annalen der Golfgeschichte.
In einer unvergesslichen zweiten Runde beim Cognizant Classic vollbrachte Lowry, begleitet von seinem TGL-Kollegen Min Woo Lee, aufeinanderfolgende Hole-outs. Treu seinem Stil unterstrich Lowry den Moment mit einem spielerischen „Dr. Chipinski“-Auftritt, der sowohl Lee als auch die Zuschauer zum Lachen brachte. In der Tat wird die PGA Tour nicht oft mit solchen Momenten der Heiterkeit gesegnet.
Jedoch wurden die Späße und Sticheleien, die an Lowry wegen seiner Chip-Schläge gerichtet waren, von ihm mit Missbilligung aufgenommen. Er wies das Gelächter zurück und erklärte: „Es ist ziemlich respektlos, die Feier eines anderen zu imitieren. Aber vielleicht haben wir das letzte Lachen.“ Diese Antwort folgte auf Sahith Theegalas Birdie-Chip-in am 12. Loch, das den 4-0-Sieg des Los Angeles Golf Clubs über den The Bay Golf Club sicherte und deren Führung auf 4-3 ausbaute. Theegalas anschließender Scherz und sein ‚Celly‘-Handy-Akt, der sich gegen Lowry richtete, wurde nicht gut aufgenommen.
Bei der Pressekonferenz nach der Runde wurde Theegala nach seinen Absichten hinter dem Spott gefragt. Er gab offen zu: „Es war eine Mischung aus Scherz und ein bisschen mehr. Ich schätze Min Woo sehr. Seine Beiträge zum Golf sind lobenswert und seine Persönlichkeit, sowohl auf dem Platz als auch in den sozialen Medien, ist angenehm. Die Rufe nach „Min“ und „Dr. Chipinsky“ heben meine Stimmung. Ich dachte, ein freundlicher Seitenhieb würde sie motivieren. Collin machte es nach, als Tommy einlochte. Wenn es ein guter Freund ist, kann man sich ein bisschen necken. Es war alles im guten Humor, wenn auch ein wenig hart.“
Theegalas Standpunkt war klar: Neckereien an die Gegner nur, wenn man auch die Spötteleien im Gegenzug ertragen kann.
Vor dem Beginn von TGL hatte Shane Lowry seinen Gegnern über die sozialen Medien von Bay GC eine Warnung ausgesprochen. Als Vertreter seines Teams, das aus Ludvig Åberg, Min Woo Lee und Wyndham Clark besteht, erklärte der Ire kühn ihre Absicht, ihre Rivalen herauszufordern. In einer humorvollen Wendung verpasste er jedoch fast, sein komplettes Team zu erwähnen. Der Open-Champion von 2019 sagte: „Ich freue mich auf unser Treffen in Florida. Seid vorsichtig, denn Ludvig, Min Woo, Wyndham und ich sind entschlossen zu gewinnen.“
Als das Video mit dem Ausblenden des Bay GC-Logos endete, fluchte Lowry in seinem charakteristischen amüsanten Stil, was das Publikum zum Lachen brachte. Daraufhin erwiderte Theegala: „Wenn du solche Späße machst, sei bereit, die Konsequenzen zu tragen. Wir werden entsprechend reagieren. Das gehört zum Spaßfaktor von TGL, etwas, das im wöchentlichen PGA TOUR schwer zu reproduzieren ist.“ Trotz des Respekts vor Lowry machte Theegala deutlich, dass sie am Ende des Tages alle Konkurrenten sind und niemand gerne verliert.
Die Haltung von Theegala ist klar – ein spielerischer Seitenhieb gegen den Gegner ist alles im guten Geist. Aber was haltet ihr von diesem Vorfall? Teilt eure Gedanken im Kommentarbereich unten mit!
