Die Cognizant Classic, ein prestigeträchtiges Turnier auf der PGA Tour, erlebt einen beispiellosen Saisonstart im sonnigen Florida. Jake Knapp, ein ehemaliger Champion auf der Tour, eröffnete den Wettbewerb mit einer bahnbrechenden 59 und hinterließ am ersten Tag einen bedeutenden Eindruck.
Knapp überrollte den malerischen PGA National in Jupiter und erhellte den Platz mit einer rekordverdächtigen Leistung. Sein Tag begann mit einer explosiven Serie von fünf aufeinanderfolgenden Birdies, die ihn früh in Führung katapultierte. Er beendete die ersten neun Löcher mit einem weiteren Birdie und erzielte einen Zwischenstand von 29.
Im Verlauf des Tages setzte Knapp seinen außergewöhnlichen Lauf fort und machte Birdies an den Löchern 10, 11, 13, 14 und 15. Dies versetzte ihn in eine hervorragende Position, möglicherweise eine 58 zu erzielen – eine Leistung, die in der Tour-Geschichte nur einmal von Jim Furyk beim Traveler’s Championship 2016 erreicht wurde. Die letzte 59 auf der Tour wurde von Cameron Young erzielt.
Die Bedingungen am Donnerstag spielten Knapp in die Hände. Das Fehlen von Wind bei der Cognizant Classic, zusammen mit den jüngsten Änderungen am Platz, schufen die Voraussetzungen für seine bemerkenswerte Leistung. Der PGA National hat kürzlich begonnen, das Gras nachzusäen, was zu einem weicheren Platz führte, der leichter zu bespielen ist. Knapps vorbildliche Putting-Fähigkeiten, kombiniert mit diesen günstigen Bedingungen, brachten die schwer fassbare 58 in greifbare Nähe.
Vor dieser Änderung war die Cognizant Classic dafür bekannt, eines der herausforderndsten Turniere auf der PGA Tour zu sein. Knapps Score von 12 unter Par in der ersten Runde setzt seine Leistung in Perspektive, da dieser Score in 17 der letzten 24 Honda Classics entweder den Sieg geteilt oder übertroffen hätte, wie von Monday Q Info in den sozialen Medien angemerkt.
In den letzten Jahren hat der Cognizant Classic aufgrund des sich ändernden PGA Tour Zeitplans gelitten, was dazu führte, dass viele Top-Spieler sich entschieden haben, nicht an dem Wettbewerb teilzunehmen und stattdessen an aufeinanderfolgenden Signature-Events teilzunehmen. Trotz dieser Veränderungen zieht das Turnier weiterhin Aufmerksamkeit auf sich, insbesondere mit Leistungen wie der von Knapp.
Die PGA Tour blickt nun nach Orlando zum Arnold Palmer Invitational in Bay Hill, gefolgt vom The Players Championship in Jacksonville. Alle Augen sind jedoch derzeit auf Jake Knapp gerichtet, während die Zuschauer gespannt darauf warten, ob er sein Momentum beim Cognizant Classic in dieser Woche aufrechterhalten kann.
Der Start des Cognizant Classic ist zweifellos ein Kapitel für die Geschichtsbücher, da Jake Knapp seinen Namen mit seiner außergewöhnlichen Leistung in die Annalen der Golfgeschichte eingraviert. Der Verlauf des Turniers in dieser Saison ist definitiv sehenswert, mit dem Versprechen von weiteren aufregenden Spielen.
