Keegan Bradley, eine angesehene Figur in der Welt des Golfs, teilte kürzlich eine herzerwärmende Erinnerung aus seinem ersten Jahr auf der PGA Tour, ein Treffen mit der Legende Arnold Palmer. Bradley hat sich einen Ruf für seine außergewöhnliche Leistung erarbeitet, und seine jüngsten Leistungen beim Arnold Palmer Invitational haben seinen Status nur weiter gefestigt.
Trotz des fehlenden ultimativen Siegs war Bradleys Ergebnis von 29 auf den ersten neun Löchern in Bay Hill ein Höhepunkt, der ihn in ernsthafte Contention brachte. Seine Leistung trug nicht nur zu seinem Event-Score in Bethpage bei, sondern bestätigte einmal mehr seinen Status als führender Spieler innerhalb des amerikanischen Kontingents.
Während er seine Erfolge beim Turnier genoss, machte Bradley einen Ausflug in die Vergangenheit und erinnerte sich an seine Interaktionen mit Arnold Palmer, dem Namensgeber des Turniers und einem Titan des Sports. Die Spieler in Bay Hill werden oft gebeten, ihre persönlichen Erfahrungen und Erinnerungen an Palmer zu teilen, angesichts seines enormen Einflusses auf das Spiel.
Bradley, als er nach seiner denkwürdigsten Interaktion mit Palmer gefragt wurde, erzählte von einem Vorfall aus seinem Rookie-Jahr. Er war mit Sam Saunders gepaart, und zu seiner Überraschung folgte Palmer ihnen mit einem Golfcart über den Platz. „Das war ziemlich surreal,“ gab Bradley zu. In zarten 25 Jahren, bei seinem fünften oder sechsten PGA Tour-Event, war die Erkenntnis, dass Arnold Palmer ihn beim Spielen beobachtete, unauslöschlich, eine Erinnerung, die ein Leben lang halten würde.
Als er gefragt wurde, ob Palmers Anwesenheit Einfluss auf sein Spiel hatte, konnte Bradley keine Einzelheiten nennen, drückte jedoch seine Aufregung und Freude aus, in der Nähe des ikonischen Golfers zu sein. Diese Erfahrung, während seines ersten Major-Events, war in der Tat besonders.
Blickt man voraus, ist die Frage, ob Keegan Bradley im Ryder Cup spielen wird, offen. Bradley ist derzeit nicht unter den Top sechs für den Ryder Cup. Seine jüngsten Leistungen und sein aktueller 15. Platz könnten jedoch eine automatische Auswahl möglich machen.
Bradley hat zuvor erklärt, dass er keinen Captain’s Pick für sich selbst verwenden würde, wenn er nicht die automatische Auswahl trifft. Aber seine jüngste Form könnte ihn in die Top sechs katapultieren. Er war offen über seine Ryder-Cup-Pläne und verriet, dass seine Vize-Kapitäne mit dem Verständnis ausgewählt wurden, dass sie einspringen müssen, falls er spielt.
Bradley sagte: „Jeder Vize-Kapitän, den ich auswähle, wird wissen, dass dies eine Möglichkeit ist. Sie werden also wissen, was in dieser Hinsicht vor sich geht. Ich habe auch John Wood, der hinzugekommen ist.“ Er äußerte Vertrauen in die Fähigkeiten seiner Vize-Kapitäne, die Verantwortung zu übernehmen, und hoffte, dass sie alle in der Zukunft die Gelegenheit erhalten würden, zu kapitan.
Es bleibt abzuwarten, ob Bradley am Ryder Cup teilnehmen wird. Obwohl er zweifellos den Wunsch hat, sollte er den Cut nicht schaffen, kann man nicht anders, als sich vorzustellen, dass ein Gefühl der Erleichterung über ihn kommt.
