Der langjährige Golfchampion Matt Fitzpatrick hat in der Golf-Community für Aufsehen gesorgt mit seiner unverblümten Kritik an einem neu wiederhergestellten Baum am 6. Loch von TPC Sawgrass. Der Champion der U.S. Open 2022 wurde während einer Übungsrunde bei der PLAYERS Championship gehört, wie er über die Existenz des Baumes klagte und ihn als den „dümmsten Baum“ bezeichnete, den er je getroffen hat.
Was macht diesen Baum so bedeutend? Das 6. Loch von TPC Sawgrass ist berüchtigt für seine Herausforderungen, aber die Turnierverantwortlichen haben sich in diesem Jahr entschieden, die Herausforderung zu erhöhen, indem sie einen überhängenden Eichenbaum wieder einführten, der 2014 entfernt worden war. Die Absicht war einfach – die mentale und physische Widerstandsfähigkeit der Golfer weiter zu testen, indem die Spieler gezwungen werden, ihre Schläge vom Tee sorgfältig zu planen.
Rick Golfs, ein bekannter Golf-Content-Creator, hielt Fitzpatricks Unmut mit der Kamera fest. Der englische Golfstar, bekannt für seine offenen Ansichten zu Platzdesigns, war sichtbar verärgert über die Anwesenheit des Baumes. Nach seinem Schlag bemerkte Fitzpatrick: „Wenn jemand ihn entfernen könnte, wäre das großartig.“
Interessanterweise wurde der umstrittene Baum nicht willkürlich platziert. Er war Teil von Pete Dyes ursprünglichem Design und bot den Spielern eine einzigartige Herausforderung. Für Fitzpatrick und mehrere andere ist es jedoch nur ein weiteres Hindernis auf einem bereits anspruchsvollen Platz.
Fitzpatricks Abneigung gegen den Baum wurde weiter angeheizt durch seine miserable Leistung in der Eröffnungsrunde. Er erzielte eine 6 über Par 78 in Runde 1, was ihn an den Rand der Ausscheidung brachte. Sein Spiel verbesserte sich am Freitag nicht wesentlich, was effektiv zu seiner Eliminierung aus dem Turnier führte.
Die Saison 2025 war bisher ein steiniger Weg für Fitzpatrick, mit einer Reihe enttäuschender Leistungen. Sein jüngster Ausbruch hat wenig dazu beigetragen, Mitgefühl von den Fans zu gewinnen.
Viele Fans waren schnell dabei, Fitzpatrick für seine Kommentare zu kritisieren. Die Antwort eines Fans fasste das Gefühl perfekt zusammen und argumentierte, dass Golf ein Spiel der Anpassungsfähigkeit ist und die Präsenz des Baumes einfach einen niedrigen Abschlag erfordert. Ein anderer Fan machte einen humorvollen Seitenhieb auf Fitzpatricks Ausscheiden und bemerkte, dass der Golfer sich am Wochenende keine Sorgen um den Baum machen müsste.
Ein häufiges Motto unter den Kritiken war der Glaube, dass Golf darum geht, sich an den Platz und das Wetter anzupassen, was die Notwendigkeit unterstreicht, sich anzupassen, anstatt zu klagen. Der Baum ist ihrer Meinung nach kein Hindernis, sondern ein zum Nachdenken anregendes Merkmal, das die Spieler intellektuell herausfordert.
Der Kern des Problems liegt in der Flugbahn des Schusses, wobei der durchschnittliche Gipfel der Abschläge auf der PGA Tour über 100 Fuß beträgt. Die Äste des berüchtigten Baumes zwangen die Spieler, ihre Strategie zu überdenken, wodurch die Zahl auf die 60er Jahre sank. Die Frage stellt sich also – wenn andere Spieler sich anpassen konnten, warum konnte Fitzpatrick das nicht?
Dies ist nicht das erste Mal, dass Fitzpatrick seine Beschwerden über einen Platz geäußert hat. Er hatte zuvor seine Abneigung gegen den Kurs der U.S. Open 2023 in LACC zum Ausdruck gebracht und blind Abschläge sowie abschüssige Fairways als große Bedenken angeführt. Fitzpatricks Offenheit mag unterhaltsam sein, aber es ist klar, dass seine Kritiken nicht von allen geteilt werden. Und während der berüchtigte Baum bei TPC Sawgrass bleiben wird, hat Fitzpatrick das Turnier bereits verlassen.
