Die Eröffnungssaison der LIV Golf 2025 war nichts weniger als eine Überraschung. Die erste Veranstaltung der Saison zieht normalerweise erhebliche Aufmerksamkeit auf sich, da Golfenthusiasten gespannt darauf warten, ihre Lieblingsstars in Aktion zu sehen und zu erfahren, was die nächsten 12 Matches bereithalten. Allerdings wich die Eröffnung 2025, die erste unter der neuen Führung nach Greg Normans Abgang, von der Norm ab.
Scott O’Neil, der neu ernannte CEO, hatte vor dem Start Rückenwind. Während seiner Amtszeit hatte die saudi-arabische Liga bereits eine profitable Partnerschaft mit Fox Sports gesichert, die ein breiteres Publikum in den USA versprach. In einem strategischen Schritt, um dies auszunutzen, plante O’Neil, die Veranstaltungen nach Sonnenuntergang zu beginnen. Das in Riyadh ansässige LIV Golf fand nach 18 Uhr Ortszeit statt, was mit der Hauptsendezeit für amerikanische Golf-Fans und einem Start um 10:00 Uhr morgens für diejenigen in der Eastern Time Zone übereinstimmte.
Während einer Episode des Girl Dad Podcast auf YouTube, in der O’Neil von seiner Tochter Lexi begleitet wurde, diskutierte das Duo über die Umplanung von LIV Golf Riyadh. Trotz der neuartigen Herausforderungen äußerte O’Neil seine Wertschätzung für das Verständnis und die Geduld der Spieler. Er gab offen zu, dass das Spielen in der Nacht eine Herausforderung für jemanden in seinem Alter war, aber die Spieler, die von 20 Jahren bis zu seinem Alter reichten, meisterten die Veranstaltung in Riyadh.
Als seine Tochter ihn nach dem Erfolg des Spiels unter Flutlicht und dessen möglicher Wiederholung fragte, antwortete O’Neil bejahend. Er enthüllte, dass ein Komitee von Spielern einberufen wurde, um den besten Weg nach vorne zu bestimmen, und deutete auf die Möglichkeit hin, das Nachtspiel zu wiederholen. O’Neil gestand, dass die Anpassung der Sendezeit erfolgreich auf die US-Zuschauer zugeschnitten war, die während der Übertragung wach waren.
Die Absicht hinter der Strategie war einfach: das US-Publikum zu fesseln. Aber war es effektiv? Lassen Sie uns die Auswirkungen dieser Entscheidung auf die LIV Golf-Profis näher betrachten.
Trotz O’Neils scheinbar triumphalem Plan, das Turnier für die USA, dem Heimatland der größten Anzahl von Golf-Fans, weit zugänglich zu machen, war das Ergebnis alles andere als ideal. Das Management von LIV Golf, das sich unter der Führung von Greg Norman darauf konzentriert hatte, Starspieler zu verpflichten und seine Reichweite zu erweitern, fand sich in einem Dilemma wieder, da O’Neil die Überarbeitung der Rundfunkstrategie der Liga priorisierte.
Das Turnier begann am 6. Februar 2025 mit durchschnittlich 12.000 Zuschauern und erreichte während der drei Runden auf Fox Sports 1 einen Höchstwert von 54.000, wie von @YeahClickClack angegeben. Diese Zahlen wurden jedoch nur während der ersten Phase der finalen Runde erfasst, die dann ab 12 Uhr (EST) zu Fox Sports 2 wechselte, was zu einem drastischen Rückgang von 23.000 Zuschauern führte. Trotz dieser Zahlen bleibt der neue CEO, der nur wenige Monate nach Normans Ausscheiden sein Amt antrat, fest davon überzeugt, dass die Veranstaltung in Riad ein durchschlagender Erfolg war.
Hat Greg Normans Nachfolger also aus vergangenen Missgeschicken gelernt, oder ist er entschlossen, eine potenziell fehlerhafte Formel zu wiederholen? Das bleibt abzuwarten, während LIV Golf durch seine neue Führung und Strategien navigiert.
