Das Players Championship, eines der prominentesten Events der PGA Tour, wurde kürzlich mit Rory McIlroy, der den Titel zum zweiten Mal in seiner Karriere errang, nach einem spannenden Playoff gegen J.J. Spaun im TPC Sawgrass abgeschlossen. Die Saison der PGA Tour, die einen schleppenden Start hatte, scheint nun in vollem Gange zu sein, da mehrere ihrer führenden Stars wieder im Einsatz sind und McIlroy vor April zwei Siege auf amerikanischem Boden sicherte, was ein Novum in seiner professionellen Laufbahn darstellt.
TPC Sawgrass bot ein weiteres fesselndes Turnier, bei dem McIlroy und Spaun am Montag auf den Platz zurückkehrten, um über drei zusätzliche Löcher zu konkurrieren. McIlroy, der in Florida nicht seine optimale Leistung zeigte, ging dennoch als Sieger hervor und schien sich damit auf das bevorstehende Masters-Turnier vorzubereiten.
Allerdings lief nicht alles reibungslos für die PGA Tour während dieses hochkarätigen Events. Die Tour sah sich Kritik ausgesetzt, weil sie das zweite Creator Classic kurz vor dem Players Championship im TPC Sawgrass ausrichtete, eine Entscheidung, die dazu führte, dass Grant Horvat am Abend vor dem Start des Championships triumphierte. Viele Fans äußerten ihr Unbehagen über diese Terminwahl und hatten das Gefühl, dass der Zauber von Sawgrass durch die Content Creator, die so nah am Beginn des Turniers abschlugen, etwas gemindert wurde.
Der PGA Tour-Profi Johnson Wagner gehörte zu denjenigen, die ihren Missmut äußerten. In einem Gespräch mit 5 Clubs erklärte er, dass der Zeitpunkt des Creator Classic unangemessen sei. Wagner lobte die Qualität der von den Teilnehmern auf YouTube produzierten Inhalte, die sorgfältige Bearbeitung und Dreharbeiten erfordere. Er äußerte jedoch Bedenken hinsichtlich der Dauer des Events, das typischerweise mehrere Stunden in Anspruch nimmt, um nur eine Handvoll Löcher zu spielen.
Wagner kritisierte das Format des Creator Classic und stellte fest, dass es nicht für das Fernsehen geeignet sei, hauptsächlich aufgrund der verlängerten Dauer und der großen Anzahl an Teilnehmern. Er äußerte seine Enttäuschung über die Entscheidung der PGA Tour, den Creator Classic auszurichten, und betrachtete dies als Rückschlag in dem langjährigen Bestreben der Tour, die Players Championship auf den Status eines Majors zu heben.
Wagners Kritik endete nicht dort. Er wies auf das langsame Spieltempo während des Creator Classic hin, ein Thema, das in diesem Jahr ein großer Streitpunkt auf der PGA Tour war. Er hob die Ironie hervor, dass die Teilnehmer des Creator Classic, die zuvor PGA Tour-Spieler für ihr Spieltempo kritisiert hatten, ihr festgelegtes Zeitfenster um 40 Minuten überschritten.
Während die PGA Tour weiterhin nach Möglichkeiten sucht, diese Probleme anzugehen, ist offensichtlich, dass Anpassungen für zukünftige Veranstaltungen erforderlich sein könnten. Der Creator Classic zieht zweifellos Interesse an und hat das Potenzial, neue Zuschauer zu gewinnen, zu einem Zeitpunkt, an dem die Einschaltquoten einen Schub gebrauchen könnten. Eine mögliche Lösung könnte darin bestehen, den Creator Classic auf den Montag oder Dienstag nach der Hauptveranstaltung zu planen, um mögliche Überschneidungen zu vermeiden und die einzigartige Aura von Flaggschiff-Turnieren wie der Players Championship zu bewahren.
