Die Golfwelt ist voller Vorfreude, während PGA Tour-Kommissar Jay Monahan auf einen transformativen Deal mit LIV Golf’s saudischen Investoren zusteuert. Diese bedeutende Entwicklung folgt auf ein Treffen mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump und Adam Scott, einem Spieler-Direktor im PGA Tour-Vorstand, im Weißen Haus. Monahan drückte seine Dankbarkeit für Trumps Engagement aus und bezeichnete es als einen entscheidenden Schritt zur „Wiedervereinigung des professionellen Golfs der Männer.“
Die Gespräche mit Trump zielten darauf ab, das Wohl des Sports, des Landes und aller beteiligten Nationen zu fördern, so eine gemeinsame Erklärung von Monahan, Scott und Tiger Woods. Woods, der einzige Spieler-Direktor mit unbegrenzter Amtszeit, ist zudem der stellvertretende Vorsitzende von PGA Tour Enterprises.
Der angestrebte Deal mit LIV Golf ist nicht die einzige Veränderung, die in der Golfwelt bevorsteht. Die Struktur des 30-Mann-Turniers, das im August im East Lake Golf Club in Atlanta stattfindet und den FedEx Cup-Sieger bestimmt, steht unter Beobachtung. Das Cup-Format wurde seit 2007 mehrfach angepasst, wobei die jüngste Änderung im Jahr 2019 eingeführte gestaffelte Startschläge beinhaltete. Dieses Format, das Scheffler einen zwei Schläge Vorsprung verschaffte, spiegelte jedoch nicht das niedrigste 72-Loch-Ergebnis wider. Die PGA Tour erwägt nun, verschiedene Elemente zu verbessern, darunter das Fernseherlebnis und das Erlebnis vor Ort, im Rahmen ihrer Fan Forward-Initiativen.
Als der Profi-Golfer Jordan Spieth nach diesen Entwicklungen gefragt wurde, äußerte er seine Bedenken über die Verwirrung, die durch unterschiedliche Champions verursacht wird. Er vermittelte das Gefühl, dass Fans, Tour-Netzwerke und möglicherweise die Spieler selbst glauben, dass es Raum für ein besseres Format gibt. Spieth erkannte auch an, dass ihm die Klarheit über die am 24. Februar 2025 bestätigten Änderungen fehlt und betonte, dass das Engagement der Fans für die Tour Priorität haben sollte.
Spieth äußerte weiter seine Verwirrung über das neue Format und erklärte, dass es schwierig zu verstehen sei, wie ein Vier-Runden-Event einen jahreslangen Champion belohnen kann, ohne die reguläre Saison zu untergraben. Laut Spieth könnte das aktuelle Setup nur zur Verwirrung beitragen. Er wies auf den Rückgang der Einschaltquoten in den letzten Jahren als wahrscheinlichen Grund für die Änderungen hin.
Der weltbeste Golfer, Scottie Scheffler, äußerte ebenfalls seine Unzufriedenheit mit dem Setup der Tour Championship und bezeichnete es als „seltsames Format“. Trotz seiner Nummer-eins-Platzierung fand Scheffler die Vergabe von zusätzlichen Schlägen während des Turniers seltsam. Er stellte die Fähigkeit des Formats in Frage, den besten Golfer des Jahres zu identifizieren, und deutete an, dass es mehr TV-freundlich als fair sei.
Interessanterweise überholte Rory McIlroy Scheffler, der mit einem Vorsprung von zwei Schlägen gestartet war, um die Tour Championship 2022 zu gewinnen. Vor der Änderung des Formats im Jahr 2019 waren die Gewinner der Tour Championship und des FedEx Cups nicht unbedingt dieselben, was zu weiteren Modifikationen führte. Das aktuelle System scheint jedoch konsistentes Spiel über die Identifizierung des besten Gesamtspielers des Jahres zu bevorzugen.
Diese Entwicklungen markieren eine interessante Zeit für den Profisport Golf, während er sich mit strukturellen Veränderungen und potenziellen Fusionen auseinandersetzt. Während Spieler, Fans und Offizielle gleichermaßen ihre Gedanken äußern, bleibt abzuwarten, wie diese Änderungen die Zukunft des Sports gestalten werden.
