Trotz des gängigen Sprichworts, dass ‚drive for show, putt for dough‘ im Golf wahr ist, scheint ein besorgniserregender Trend auf der PGA Tour aufzukommen. Die Finesse und das Können beim Putten, oft der Schlüssel zum Sieg, scheinen einem stetigen Rückgang unterworfen zu sein. Ikonische Golfer wie Tiger Woods haben sich mit ihren außergewöhnlichen Putts Fähigkeiten einen Namen gemacht. Sogar das Schicksal von Rory McIlroy bei den US Open im letzten Jahr wurde auf dem Putting Green besiegelt. Dennoch war die Putting-Leistung in den letzten Jahren alles andere als durchschnittlich, wie Golf-Analyst Brandel Chamblee feststellt.
Chamblee bestätigt, dass die PGA Tour Spieler heutzutage weniger Putts versenken, was einen merklichen Rückgang der Putting-Standards im gesamten Feld markiert. Seine Analyse zeigt, dass Spieler im Durchschnitt zwischen 2019 und 2024 weniger Putts gemacht haben als in den ersten fünf Jahren der Messung von 2004 bis 2008. Dieser Trend ist über alle Distanzen hinweg konsistent, von nahen 4-8 Fuß Putts bis hin zu herausfordernden über 25 Fuß. Interessanterweise kommt dieser Rückgang der Putting-Leistung trotz erheblicher Fortschritte in der Agronomie und den Platzbedingungen.
Die PGA Tour Saison 2024 bietet ein perfektes Beispiel für dieses Paradoxon. Scottie Scheffler trat als globaler Champion hervor und gewann weltweit neunmal, obwohl er auf der PGA Tour nur auf dem 77. Platz für gewonnene Schläge beim Putten rangiert. Während Schefflers Putting-Fähigkeiten immer noch erstklassig sind, ist es wert zu überlegen, ob sein Spiel aufgrund möglicher Schwächen in diesem Bereich leidet.
Dieser Rückgang der Putting-Leistung hat eine Debatte über die Verwendung von Aimpoint ausgelöst, einer Methode, die einige Golfer verwenden, um die Grüns zu lesen. Chamblees Beobachtungen könnten Forderungen nach einem Verbot von Aimpoint im Sport anheizen. Die Methode, die das Herumstampfen um das Loch beinhaltet, um die Breaks zu fühlen, wurde von Golfern wie Lucas Glover kritisiert, der sie als ‚unhöflich‘ bezeichnete. Obwohl Chamblee nicht ausdrücklich ein Verbot von Aimpoint gefordert hat, deuten seine Kommentare darauf hin, dass er glaubt, die Putting-Statistiken könnten sich verbessern, wenn die Methode abgeschafft würde.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die PGA Tour mit einem Putting-Problem konfrontiert zu sein scheint. Während das Fahren das Spektakel sein mag, ist das Putten oft der entscheidende Faktor bei Turnieren. Die Hüter des Spiels müssen daher diesem besorgniserregenden Trend entgegenwirken und die Bedeutung des Putts im großen Ganzen des Golfsports wiederherstellen.
