Da die mögliche Fusion zwischen LIV Golf und der PGA Tour weiterhin in der Schwebe ist, findet sich der Golf-Superstar Phil Mickelson in einem Streit in den sozialen Medien wieder, in dem er seinen LIV-Kollegen Brooks Koepka verteidigt. Die Kontroverse entbrannte, nachdem Fred Couples, ein legendärer Name in der Golfwelt, angedeutet hatte, dass Koepka auf eine Rückkehr zur PGA Tour hinarbeitet.
Mickelson kritisierte in einer scharfen Antwort, die inzwischen aus den sozialen Medien gelöscht wurde, Couples und beschuldigte ihn eines „niedrigen Klassenjerk-Moves“. Seine strenge Zurechtweisung, die von der New York Post berichtet wurde, deutete darauf hin, dass Couples entweder eine wertvolle Beziehung kompromittiert oder Koepkas Autonomie über seinen Karriereverlauf usurpiert hatte.
Die Kontroverse wurde durch Couples‘ Kommentare während eines Radiointerviews in seiner Heimatstadt Seattle ausgelöst. Er ließ durchblicken, dass Koepka darauf aus sei, zur PGA Tour zurückzukehren, und sagte: „Er will zurückkommen. Ich werde sagen, dass ich glaube, dass er wirklich zurückkommen und auf der Tour spielen will.“
Diese Offenbarung bringt Koepka, zusammen mit Mickelson, in eine schwierige Lage. Beide sind derzeit mit LIV Golf verbunden und folglich von der PGA Tour ausgeschlossen. Eine Rückkehr zur PGA Tour würde einen monumentalen Wandel in der Golfwelt erfordern.
Die potenzielle Rückkehr von Mickelson und Koepka zur PGA Tour hängt von den komplexen Verhandlungen zwischen der PGA Tour und dem Saudi-Arabischen Public Investment Fund (PIF) ab. Das vorgeschlagene Geschäft würde sehen, dass die Saudis einen Anteil an den PGA Tour Enterprises erwerben und einen Platz im Vorstand gewinnen.
Der Weg zurück zur PGA Tour für die Top-Spieler von LIV Golf bleibt jedoch von Unsicherheit umhüllt. Ein Treffen letzten Monat im Weißen Haus, an dem PGA Tour-Kommissar Jay Monahan, Golflegende Tiger Woods und Star-Spieler Adam Scott teilnahmen, hat bisher keine Ankündigungen hervorgebracht. Das Schweigen nach dem Treffen könnte für Golfenthusiasten, die sehnlichst auf die Fusion der Touren warten, ominös sein.
Im Moment können die Fans die besten Spieler der Welt, darunter Mickelson und Koepka, bei den großen Meisterschaften verfolgen. Gemeinsam haben sie 11 Major-Siege vorzuweisen, wobei Koepka seinen fünften beim PGA Championship 2023 nach seinem Wechsel zu LIV errang. Trotz der anhaltenden Kontroversen bleibt er ein Anwärter auf jedes Major in dieser Saison, einschließlich der bevorstehenden Masters, einen Titel, den er bisher noch nicht gewinnen konnte.
Mickelson hingegen steht vor einem steileren Aufstieg. Trotz seines historischen Sieges als ältester Major-Champion aller Zeiten beim PGA 2021 war seine jüngste Leistung bei den Majors weniger als beeindruckend. Während sich das Drama außerhalb des Platzes entfaltet, werden Golf-Fans weltweit mit angehaltenem Atem zuschauen, gespannt auf eine Lösung der Ungewissheit, die die Zukunft dieser Golf-Riesen umhüllt.
