Bud Cauleys triumphale Rückkehr zur PGA Tour, nach einem lebensverändernden Unfall, ist eine inspirierende Geschichte von Resilienz und Durchhaltevermögen. Ein schrecklicher Autounfall im Jahr 2018 während des Memorial Tournaments ließ Cauley mit sechs gebrochenen Rippen, einer durchstochenen Lunge und einem zertrümmerten linken Bein zurück. Dennoch zeigte der PGA Tour-Profi einen unerschütterlichen Geist und feierte nur vier Monate nach dem Vorfall sein Comeback. Allerdings hielt der Nachhall des Unfalls über die Jahre an, was zu Cauleys langfristigem Rückzug im Jahr 2021 führte, um sich vollständig zu erholen.
Schnellvorlauf ins Jahr 2024, Cauley trat beim WM Phoenix Open wieder auf der PGA Tour in Erscheinung und erntete Bewunderung für seinen unermüdlichen Streben nach Exzellenz. Seine lobenswerte Leistung beim PLAYERS Championship 2025 bewies, dass er ein beeindruckender Konkurrent ist, der in der Lage ist, sich mit den Besten des Spiels zu messen. Trotz Rory McIlroys Auszeichnung hat Cauleys Reise nichts von ihrer inspirierenden Kraft verloren.
Dennoch ist der Schmerz der Niederlage nicht leicht abzuschütteln. Cauley gestand in einem Gespräch mit Gary Williams in der Golf Channel-Show ‚5 Clubs‘, dass er enttäuscht darüber war, nicht den ersten Platz zu sichern. „Es ist hart. Es sei denn, du gewinnst, bist du nie ganz glücklich,“ gab er zu. Cauley befand sich in einer starken Position, nur einen Schlag hinter dem Führenden JJ Spaun am dritten Tag. Während seine Leistung am letzten Tag, der zufällig auch sein Geburtstag war, seine Platzierung nicht drastisch verbesserte, konnte er seine Position halten. Was für ihn wirklich enttäuschend war, war zu sehen, wie Rory McIlroy, der am Ende des dritten Tages zwei Plätze hinter ihm lag, den Sieg errang.
Cauley enthüllte auch die Unsicherheit, die seine Teilnahme am Turnier umhüllte. Er spielte auf der PGA Tour unter einer Major Medical Exemption, die ihm 27 Starts gab, um eine PGA Tour Card zu sichern. Sein Platz im PLAYERS Championship wurde erst bestätigt, nachdem Lee Hodges zurückgezogen hatte, was seinen sechsten Platz beim TPC Sawgrass umso bemerkenswerter machte. Diese Leistung ermöglichte es ihm, seine PGA Tour Card zurückzugewinnen, wodurch er nicht mehr auf seine Medical Exemption angewiesen war, um an der Tour teilzunehmen.
Die Saga von Bud Cauley ist ein Zeugnis für die Kraft von Durchhaltevermögen und Entschlossenheit. Vom Überleben eines schrecklichen Unfalls im Jahr 2018 bis hin zu einem respektablen T-6 Platz bei THE PLAYERS im Jahr 2025 war seine Reise nichts weniger als heroisch. Es ist nicht nur die Golfwelt, die gespannt auf seinen ersten Sieg wartet, sondern auch sein enger Freund und zweifacher Major-Gewinner, Justin Thomas. Thomas, der der Trauzeuge bei Cauleys Hochzeit war, war während Cauleys herausfordernder Reise eine Stütze.
Thomas erinnert sich an den Tag des Unfalls von Cauley als emotional belastend und erklärte, dass er „keinen Schlag schlagen, kein Loch spielen konnte, ohne an ihn zu denken.“ Er hat Cauley angefeuert und glaubt, es wäre eine große Ungerechtigkeit, wenn sein Freund keinen Sieg auf der Tour erringt. Thomas hat Vertrauen in Cauleys Talent und sagt eine lange und erfolgreiche Karriere für ihn im Spiel voraus.
Cauleys Reise unterstreicht die transformative Kraft des Sports und veranschaulicht, wie unermüdlicher Ehrgeiz und unbeirrbarer Geist scheinbar unüberwindbare Hindernisse überwinden können. Während die PGA Tour fortgesetzt wird, werden alle Augen auf Cauley gerichtet sein. Wird er in diesem Jahr seinen Platz in der Golfwelt festigen? Nur die Zeit wird es zeigen.
