Rickie Fowler, ein prominenter Name auf der PGA Tour, hat eine unverblümte Antwort gegeben, nachdem er entdeckt hatte, dass er von der Einladungsliste für das bevorstehende Arnold Palmer Invitational ausgeschlossen wurde. Fowler, zusammen mit Jordan Spieth, gehört zu den hochkarätigen Spielern, deren unterdurchschnittliche Leistung im vergangenen Jahr Konsequenzen hatte. Das Duo hat jedoch immer noch die Chance, sich zu qualifizieren, indem es beim laufenden Cognizant Classic in Florida triumphiert, obwohl Jake Knapps beeindruckende 13 unter Par eine herausfordernde Messlatte setzen.
Fowlers Ausschluss hat in einigen Kreisen für Aufsehen gesorgt, da er enge Verbindungen zu Arnold Palmer und seiner Familie hat. Aber Fowler selbst hat die Situation in die eigene Verantwortung genommen und führte seine Auslassung auf seine eigene Leistung zurück.
In einer Pressekonferenz nach seinem zweiten Durchgang beim Cognizant Classic wurde Fowler mitgeteilt, dass er nicht auf der endgültigen Einladungsliste steht. Seine ehrliche Reaktion war eine der Selbstverantwortung. „Nun, am Ende des Tages, spiele besser“, gestand Fowler. Er erkannte die Einfachheit der Lösung an und sagte: „Es wäre viel einfacher gewesen, einfach im letzten Jahr gut gespielt zu haben und mir meinen Platz in diesen Veranstaltungen zu verdienen.“
Trotz des Rückschlags drückte Fowler seine Dankbarkeit dafür aus, dass er Plätze bei Pebble und AT&T von Steve John sowie bei Torrey von Tiger und Genesis erhalten hatte. Er schien von dem Rückschlag unbeeindruckt zu sein und behauptete, dass gutes Spiel das Problem lösen würde. Fowler äußerte jedoch Enttäuschung darüber, dass er das besondere Event verpasst, das aufgrund seiner tiefen Beziehung zu Mr. Palmer von Bedeutung ist.
Fowler, obwohl er keinen Major-Sieg vorzuweisen hat, ist eine beständige Präsenz auf der PGA Tour und zieht in jedem Turnier, an dem er teilnimmt, viele Zuschauer an. Seine derzeitige Abwesenheit vom Arnold Palmer Invitational unterstreicht seine Form und den Wandel der PGA Tour, die sich über die bloße Berücksichtigung der großen Namen und der bedeutenden Geschichte im Spiel hinaus entwickelt.
Interessanterweise gab Fowler bekannt, dass er abgelehnt hat, sich LIV Golf anzuschließen, eine Entscheidung, die ihn verfolgen könnte, wenn sie eine Reihe von Ausschlüssen von erstklassigen Turnieren nach sich zieht. Er stellte klar: „Ich spiele nicht, um einen Gehaltsscheck zu erhalten; ich spiele, um mit den besten Spielern der Welt zu konkurrieren, und ich glaube, dass die Tour der beste Ort dafür ist. Ich möchte sehen, dass es weiterhin so bleibt.“
Mit den letzten beiden Runden des Cognizant Classic in Florida vor der Tür hat Fowler seine Augen auf einen großartigen Abschluss gerichtet. Idealerweise würde ein Sieg hier seinen Platz in Bay Hill sichern und alles andere unwichtig machen.
