Rory McIlroy war noch nie jemand, der seine Meinungen zurückhält, aber seine neuesten Kommentare zur LIV Golf-PGA Tour Saga haben einen Sturm der Kritik entfacht – diesmal von dem ehemaligen PGA Tour Gewinner Johnson Wagner.
Der Nordire, der derzeit beim Genesis Invitational spielt, sorgte bereits vor seinem ersten Schlag am Torrey Pines für Aufsehen, indem er seine Mitspieler aufforderte, sich „darüber hinwegzusetzen“ und Einheit für die Zukunft des Spiels zu umarmen.
„Wenn Leute verletzt sind, weil Typen gegangen sind oder was auch immer, wen interessiert’s?“ sagte McIlroy.
„Lass uns gemeinsam nach vorne schauen und versuchen, diese Sache wieder ins Laufen zu bringen und das Beste für das Spiel zu tun.“
Doch Wagner, der jetzt Analyst für den Golf Channel ist, hatte sich über den viermaligen Major-Champion ausgelassen und beschuldigte McIlroy, egoistisch und nicht in der Lage zu sein, die breiteren Auswirkungen der Störung durch LIV Golf zu erkennen.
„Er sieht die Dinge nur aus einer so begrenzten Perspektive,“ fuhr Wagner auf.
„Er sieht nicht, wer von all dem nicht profitiert hat.“
McIlroys „Heuchelei“ Aufgedeckt
McIlroy war einst einer der heftigsten Kritiker von LIV Golf, der zusammen mit Tiger Woods gegen die Abspaltungsliga ankämpfte. Doch jetzt, nachdem er anerkannt hat, dass das von Saudi-Arabien unterstützte Projekt die Preisgelder der PGA Tour erhöht hat, hat McIlroy seine Haltung abgeschwächt.
Diese Wende kam bei Wagner nicht gut an, der auf McIlroys Wankelmütigkeit in dieser Angelegenheit hinwies:
„Er hat in den letzten paar Saisons Dinge gesagt, die viele Spieler verärgert haben. Und jetzt möchte er, dass alle darüber hinwegkommen.“
„Er drängt auf eine kleine Welttour. Er versucht, seinen Willen durchzusetzen. Ich bin ein großer Fan von Rory, aber er macht mich gerade wütend.“
McIlroys geheime Runde mit Trump
Um das Feuer weiter zu schüren, gab McIlroy bekannt, dass er kürzlich 18 Löcher mit dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump gespielt hat—einem bekannten Unterstützer von LIV Golf und einer einflussreichen Figur im laufenden Machtkampf im Sport.
„Ich habe vor ein paar Wochen Golf mit ihm gespielt“, gestand McIlroy. „Es war großartig, er war sehr gut. Ich denke, wir hatten ein gutes Gespräch. Ich habe erfahren, dass er kein Fan des LIV-Formats ist.“
Aber vielleicht die größte Enthüllung? Trump hat laut McIlroy direkten Zugang zum saudischen PIF-Gouverneur Yasir Al-Rumayyan, was ihn zu einem potenziellen Machtbroker bei der Lösung des PGA Tour-LIV Golf Konflikts macht.
„Es gibt nicht viele Menschen, die das haben, und es gibt nicht viele Menschen, die das sagen können.“
Wo Steht McIlroy Jetzt?
McIlroys neue Haltung zu LIV Golf hat die Traditionalisten des Golfs ins Grübeln gebracht. Einst der lauteste Verteidiger der PGA Tour, fordert er jetzt Einheit, während er sich gleichzeitig einem ehemaligen US-Präsidenten annähert und LIVs finanziellen Einfluss auf den Sport anerkennt.
Seine Kommentare könnten für sein Bankkonto sinnvoll sein, aber werden sie ihm Glaubwürdigkeit bei seinen Kollegen kosten?
Eine Sache ist sicher—Rory McIlroy hat die Golfwelt erneut auf den Kopf gestellt.
