Rory McIlroy und Joaquin Niemann, zwei der gefeiertsten Spieler im internationalen Golf, sorgen mit ihren jüngsten Leistungen für Aufsehen. Beide haben kürzlich bedeutende Titel gewonnen, wobei McIlroy seine zweite Players Championship im TPC Sawgrass gewonnen hat und Niemann beim LIV Golf Singapore siegreich war. Diese Triumphe haben eine hitzige Debatte unter Golfenthusiasten und Analysten ausgelöst: Wer spielt derzeit besser Golf, McIlroy oder Niemann?
In der jüngeren Vergangenheit hat McIlroy seine Fähigkeiten auf dem Golfplatz mit einem beeindruckenden 28. PGA-Tour-Sieg unter Beweis gestellt, nachdem er auch beim AT&T Pebble Beach Pro-Am früher in diesem Jahr triumphiert hat. Niemann, der Kapitän von Torque GC, hat hingegen bisher in 2025 zwei Siege errungen. Kürzlich dominierte er die Greens in Singapur nach einem früheren Sieg in Adelaide, was ihn an die Spitze der LIV Golf Einzelwertung katapultierte.
Die Frage der Überlegenheit zwischen diesen beiden Golfgiganten hat zu unterschiedlichen Meinungen unter Golfexperten geführt. Während Phil Mickelson glaubt, dass Niemann derzeit der beste Golfer der Welt ist, widerspricht Dan Rapaport. In einer aktuellen Episode seines Podcasts „Dan on Golf“ äußerte Rapaport die Meinung, dass Niemann in Bezug auf die Leistung immer noch hinter McIlroy zurückliegt.
Rapaport erkannte Niemanns Errungenschaften an, einschließlich seiner zwei PGA-Tour-Siege und seiner vier LIV-Siege, die ihm in 33 Turnieren beeindruckende 48,5 Millionen Dollar an Preisgeldern eingebracht haben. Dennoch besteht er darauf, dass Niemann seine Leistung in den Majorturnieren verbessern muss, um wirklich ein Starspieler auf der internationalen Golfbühne zu werden.
Rapaport äußerte Skepsis über LIVs Fähigkeit, Stars zu schaffen, trotz seines Erfolgs bei der Verpflichtung dieser. Er wies darauf hin, dass echter Ruhm aus Leistungen in großen Turnieren resultiert, einem Bereich, in dem Niemann noch Verbesserungspotenzial hat. Niemanns bestes Ergebnis bei einem Major war ein geteilter 16. Platz bei den Masters 2023, und trotz 22 Starts bei Majorturnieren hat er es noch nicht geschafft, eine Top-15-Platzierung zu sichern.
Looking ahead, Niemann ist bereit, im ersten Major-Turnier 2025, den Masters in Augusta National, anzutreten. Er ist begierig darauf, seine Fähigkeiten gegen eine Reihe von PGA Tour-Stars unter Beweis zu stellen und den Erfolg von Bryson DeChambeau nachzuahmen, der in der letzten Saison die US Open gewonnen hat. Niemann wird jedoch seine Leistung bei den Major-Turnieren 2024 verbessern müssen, wo er in drei der vier Veranstaltungen keinen signifikanten Einfluss hatte, wobei sein einziges Highlight ein Top-10-Finish bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris war.
In Anbetracht dieser Diskussion ist klar, dass sowohl McIlroy als auch Niemann formidable Spieler für sich sind. Laut Rapaport hängt Niemanns Weg zum Ruhm jedoch von seiner Leistung in den Major-Turnieren ab. Während die Golfwelt gespannt auf die Masters im nächsten Monat wartet, werden alle Augen auf Niemann gerichtet sein, um zu sehen, ob er sein Spiel verbessern und wirklich mit McIlroy im Pantheon der zeitgenössischen Golfgrößen konkurrieren kann.
