Rory McIlroy, einst der lauteste Kritiker von LIV Golf, hat seine Haltung dramatisch abgeschwächt und signalisiert einen Wandel, der die Zukunft des Sports neu gestalten könnte.
Seit Jahren war der Nordire der de facto Botschafter der PGA Tour und sprach sich entschieden gegen die saudi-arabisch finanzierte Konkurrenzliga aus. Er verhöhnte deren Legitimität, kritisierte Abtrünnige und behauptete sogar, dass er lieber in den Ruhestand gehen würde, als unter dem LIV-Banner zu spielen.
Und jetzt? McIlroy fordert aktiv zur Einheit auf—und schlägt sogar vor, dass Donald Trump helfen könnte, einen Friedensvertrag zu vermitteln.
Was hat sich also geändert? Wie konnte McIlroy von der Weigerung, LIV Golf anzuerkennen, dazu übergehen, dafür zu plädieren, dass deren Spieler wieder in die PGA Tour aufgenommen werden?
McIlroys Anti-LIV-Haltung – ‚Ich hoffe, dass es verschwindet‘
🚨 2020: Die ersten Warnsignale – McIlroy sprach sich gegen Abspaltungsligen aus und bestand darauf, er wolle „auf der richtigen Seite der Geschichte stehen.“
🚨 2022: LIV startet, und McIlroys Feindseligkeit explodiert: „Ich hasse, was es mit Golf macht. Ich hasse es. Wirklich.“
🚨 2023: Die Wut wächst – McIlroy weist eine LIV-PGA-Vereinigung entschieden zurück und sagt: „Ich hasse LIV immer noch. Ich hoffe, es verschwindet.“
🚨 Juli 2023: McIlroy geht nuclear – „Wenn LIV Golf der letzte Ort wäre, um Golf auf der Erde zu spielen, würde ich zurücktreten.“
Zu diesem Zeitpunkt war McIlroys Krieg gegen LIV persönlich. Er sah sich als die letzte Verteidigungslinie für das Erbe und die Integrität des professionellen Golfs.
Wie konnte einer von LIVs größten Feinden ein Unterstützer der Versöhnung werden?
Eine dramatische Veränderung im Jahr 2024 – McIlroy sieht das große Ganze
Die ersten Risse in McIlroys Anti-LIV-Mauer erschienen zu Beginn von 2024, als er zugab, dass er zu schnell über die Spieler geurteilt hatte, die zu LIV gegangen waren.
„Ich denke, an diesem Punkt war ich vielleicht ein wenig wertend gegenüber den Jungs, die zu LIV Golf gegangen sind, am Anfang,“ sagte McIlroy im Stick to Football Podcast.
„Ich erkenne jetzt, dass nicht jeder in meiner Position oder in der Position von Tiger Woods ist.“
Der entscheidende Wandel? McIlroy erkannte die finanziellen Realitäten des Profisports und verstand, dass nicht alle Spieler das Luxus haben, massive Gehälter abzulehnen.
Seine Haltung entwickelte sich weiter im Februar 2024, als er noch weiter ging:
„Ich denke, das Leben besteht aus Entscheidungen. Die Jungs haben sich entschieden, zu LIV zu gehen, die Jungs haben sich entschieden, hier zu bleiben.“
„Ich denke, es ist schwer, Menschen zu bestrafen. Ich denke, es sollte keine Bestrafung geben. Je schneller wir alle wieder zusammenkommen, desto besser ist es für den Golf.“
Das war der Moment, in dem sich McIlroys Ton wirklich änderte. Anstatt der Angriffshund der PGA Tour zu sein, rief er nun zur Frieden auf.
McIlroy wendet sich an Donald Trump, um den Golfkrieg zu beenden?
Vielleicht kam die unerwartetste Wendung im November 2024, als McIlroy vorschlug, dass Donald Trump der Schlüssel zur Verhandlung eines endgültigen Deals zwischen LIV und der PGA Tour sein könnte.
„Trump hat eine großartige Beziehung zu Saudi-Arabien, er hat eine großartige Beziehung zum Golf, er liebt Golf, also könnte er vielleicht helfen.“
Während McIlroy zugab, dass die Situation „komplizierter“ ist, als sie scheint, war seine Bereitschaft, Trump einzubeziehen, ein großer Abgang von seiner bisherigen Abneigung gegenüber LIV.
Immer noch einige Vorbehalte – McIlroy hinterfragt Tom McKibbins Wechsel zu LIV
Trotz seiner gemilderten Haltung bleibt McIlroy unruhig über jüngere Spieler, die LIV über die PGA Tour wählen.
Sein größtes Anliegen? Das Risiko, den Zugang zu Majors und Ryder-Cup-Plätzen zu verlieren.
Als sein kollegialer Nordire Tom McKibbin beschloss, Jon Rahms LIV-Team beizutreten, anstatt eine Karriere auf der PGA Tour zu verfolgen, gab McIlroy zu, dass er enttäuscht war.
„Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich eine andere Entscheidung treffen.“
McIlroy glaubt immer noch, dass der PGA Tour den besten langfristigen Karriereweg bietet, aber er ist nicht mehr bereit, Spieler zu verurteilen, die einen anderen Weg einschlagen.
Was kommt als Nächstes? Wird McIlroy LIV vollständig annehmen?
McIlroys Entwicklung zu LIV Golf ist unbestreitbar—aber wird er so weit gehen, selbst an LIV-Events teilzunehmen?
Im Moment scheint das äußerst unwahrscheinlich zu sein.
Sein Einsatz für die Vereinigung und sein Aufruf, LIV-Spieler ohne Bestrafung zurück in die PGA Tour zuzulassen ist eine massive Veränderung im Vergleich zu dem, wo er vor nur einem Jahr stand.
Die große Frage ist jetzt:
👉 Wird eine endgültige PGA-LIV-Vereinigung tatsächlich stattfinden?
👉 Wenn ja, wird McIlroy sie vollständig annehmen oder skeptisch bleiben?
👉 Könnte Trump wirklich eine Rolle bei der Beendigung des Golf-Bürgerkriegs spielen?
Eine Sache ist sicher—Golf verändert sich schnell, und Rory McIlroy verändert sich mit ihm.
