Rory McIlroy, das nordirische Golf-Sensation, zeigt diese Woche seine Fähigkeiten im prestigeträchtigen Bay Hill und reiht sich in die Riege der herausragenden Golfer für das Arnold Palmer Invitational ein. Die PGA Tour steht weiterhin im Rampenlicht, während McIlroy sich darauf vorbereitet, um seinen 28. Karrieretitel zu kämpfen.
Der vierfache Major-Champion hat bereits einen starken Start ins Jahr 2025 hingelegt, nachdem er beim AT&T Pebble Beach Pro-Am den Sieg errungen hat. Trotz eines T17-Platzes beim Genesis Invitational sind McIlroys Hoffnungen für das Arnold Palmer Invitational hoch. Er sieht sich harter Konkurrenz durch das amerikanische Duo Scottie Scheffler und Xander Schauffele gegenüber, aber die schnellen und festen Grüns von Bay Hill sind ihm vertrautes Terrain.
McIlroy hat bereits die Gewässer getestet und hat vor dem offiziellen Beginn des Turniers auf dem Florida-Kurs trainiert. Die Winde waren herausfordernd, aber McIlroy ließ sich nicht entmutigen und wählte ehrgeizige Linien. Seine Übungsrunde auf den hinteren neun Löchern begann er mit aufeinanderfolgenden Pars am Par-4 10. und 11. Loch. Sein Schwung nahm mit aufeinanderfolgenden Birdies am Par-5 12. und Par-4 13. Loch zu, was zu einem beeindruckenden Ergebnis von ein unter Par 35 führte, trotz eines Bogeys am Par-3 17. Loch.
Die herausfordernden Bedingungen in Orlando werden diese Woche eine bedeutende Rolle spielen. McIlroys Erfahrung und Anpassungsfähigkeit könnten ihm jedoch einen Vorteil verschaffen. Eine große Bedrohung geht von der Weltnummer eins, Scottie Scheffler, aus, der seinen ersten Sieg im Jahr 2024 beim Arnold Palmer Invitational sicherte und im Laufe der Saison sechs weitere PGA Tour-Titel gewann.
McIlroys Engagement für sein Spiel ist jedoch offensichtlich. Laut TaylorMade Golf hat McIlroy diese Woche mit neuer Ausrüstung experimentiert und vier neue Schläger in seine Tasche aufgenommen – den Qi35 Driver 9º, Qi35 3-Holz 15º, Qi35 5-Holz 18º und Proto 3-Eisen. Dies könnte potenziell seine Leistung verbessern und ihm einen Wettbewerbsvorteil verschaffen.
