Trotz eines Rückstands von sechs Schlägen hinter der führenden Gruppe zur Halbzeit der Players Championship kann der Weltranglistenerste, Scottie Scheffler, nicht leichtfertig abgetan werden. Scheffler, der in dieser Saison im Vergleich zu seiner hervorragenden Leistung im Jahr 2024 enttäuscht hat, fand sich nach dem dritten Tag mit sieben Schlägen Rückstand wieder, nachdem er eine 72 gespielt hatte, die ihn auf den 16. Platz brachte.
Der 28-jährige Golfer hat sich seit dem zweiten Tag nicht signifikant verbessert, trotz der Erwartungen, dass die windigen Bedingungen am TPC Sawgrass ihm zugutekommen würden. Bemerkenswerterweise sicherte sich Scheffler den Titel der Players Championship 2024, nachdem er die letzte Runde mit fünf Schlägen Rückstand auf den Führenden begonnen hatte, dank eines spektakulären Finishs, bei dem er in seinen letzten drei Löchern der dritten Runde drei Birdies machte.
In einem Interview nach der Runde am Samstag deutete Scheffler an, dass er eine bemerkenswerte Leistung benötige, um seinen dritten aufeinanderfolgenden Sieg am Sawgrass zu sichern. „Vielleicht mache ich morgen etwas Verrücktes,“ schlug er vor und erkannte an, dass er einen starken Start in den letzten Tag braucht, nachdem er die dritte Runde frustrierend beendet hatte.
Seine Schwierigkeiten auf dem Platz erläuterte Scheffler, indem er erklärte, dass seine Schläge nicht genau landeten und die Windbedingungen seine Fehlschläge zu verstärken schienen. Trotz dieser Herausforderungen bleibt der Weltranglistenerste optimistisch, dass er am letzten Tag einen guten Kampf liefern kann.
Interessanterweise gab Schefflers Leistung am Samstag ihm keine neuen Erkenntnisse für eine mögliche Rückkehr. Er gestand, dass er den Platz in der Vergangenheit bei noch härteren Windbedingungen gespielt hatte.
Ein entscheidender Moment, der Schefflers Scorekarte am Samstag schadete, war seine Entscheidung, ein Risiko am 12. Loch einzugehen, das dazu führte, dass sein Ball im Wasser landete. Rückblickend erkannte Scheffler, dass das Risiko nach hinten losging. „Ich hatte das Gefühl, ein wenig Risiko einzugehen, und diesmal habe ich den Preis dafür bezahlt,“ kommentierte er.
Während Schefflers Chancen, Jack Nicklaus mit einem dritten Sieg bei der Veranstaltung nachzueifern, gering erscheinen mögen, könnte seine Fähigkeit, sich zu erholen, wie beim WM Phoenix Open demonstriert, den letzten Tag in Sawgrass für Führende wie J.J. Spaun und Bud Cauley herausfordernder gestalten.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der Weltranglistenerste trotz eines erheblichen Rückstands noch nicht aufgegeben hat. Bekannt für seine Widerstandsfähigkeit und die Fähigkeit, bemerkenswerte Comebacks zu inszenieren, ist Scottie Scheffler einer, den man im Auge behalten sollte, während die Players Championship in ihren letzten Tag geht.
