Scottie Scheffler, der weltbeste Golfer, beendete die Players Championship der letzten Woche enttäuschend auf dem 20. Platz. Als amtierender Champion hatte er die Gelegenheit, den Rekord des großen Jack Nicklaus von drei Players-Titeln zu egalisieren. Allerdings blieb seine Leistung hinter den Erwartungen zurück, und es waren nicht seine Golfkünste, die die Schlagzeilen bestimmten.
Renommierter Golfanalyst Ryan Lavner bemerkte eine auffällig ’seltsame‘ Veränderung in Schefflers Verhalten während des Turniers. Trotz eines relativ soliden Starts mit den Ergebnissen 69 und 70 war Schefflers Leistung am Wochenende enttäuschend, mit Runden von 72 und 73, was einen Abgang von der dominierenden Form darstellt, für die er bekannt ist.
Doch es war Schefflers uncharakteristische Frustration, und nicht seine Golfleistung, die die Augenbrauen hochzog. Lavner stellte fest, dass der normalerweise unerschütterliche Golfer auf dem Platz ein Maß an Verärgerung zeigte, das ungewöhnlich war und auf ein tieferliegendes Problem hindeutete. „Er schien von einigen der Winde und Breaks, die er hatte, verwirrt zu sein und war merklich mürrisch und reizbar gegenüber einigen Mitgliedern der Medien,“ sagte Lavner und deutete an, dass dies auf Schefflers aktuellen mentalen Zustand hindeuten könnte.
Obwohl Scheffler aufgrund der Handverletzung, die er zu Beginn des Jahres erlitten hatte, etwas Nachsicht entgegengebracht werden könnte, sind seine jüngsten Ausbrüche von Frustration besorgniserregend. Lavner glaubt, dass Schefflers mentaler Zustand ein wesentlicher Faktor für seine Leistung in kommenden Turnieren, einschließlich der Masters, wo er der Titelverteidiger ist, sein könnte.
Lavner bemerkte: „Er hat lobenswert erklärt, dass ‚ich nur mich selbst beurteile und die Erwartungen an mich höher sind, als es jemand auf mich legen kann‘. Aber es scheint, dass er das Gewicht der externen Erwartungen spürt, und wenn seine Leistung nicht den Erwartungen entspricht, reagiert er negativ.“
Rex Hoggard, ein weiterer erfahrener Mitarbeiter des Golf Channel, teilte Lavners Bedenken und bemerkte, dass Scheffler, der normalerweise laserfokussiert und unerschütterlich ist, während der Players Championship abgelenkt wirkte. Er spekulierte, dass der Druck, einen dritten Titel zu sichern, gepaart mit der Vorfreude auf die bevorstehenden Masters, Schefflers Denkweise beeinflusst haben könnte.
„Es ist überraschend zu sehen, wie externe Ablenkungen ihn beeinflussen. Selbst als er gut spielte, schien er sich selbst voraus zu sein, nicht in der richtigen Denkweise“, sagte Hoggard.
Schefflers jüngste Ausbrüche von Frustration, gepaart mit seiner unterdurchschnittlichen Leistung, haben seinen mentalen Zustand ins Rampenlicht gerückt. Nur die Zeit wird zeigen, ob er seine Fassung zurückgewinnen und seinen Masters-Titel erfolgreich verteidigen kann.
