Die virtuelle Golf-Liga, TGL, bereitet sich auf ihre Playoffs vor, während die Einschaltquoten sinken und es an Star-Power mangelt. Die Gründer der Liga, die Golfgrößen Rory McIlroy und Tiger Woods, schafften es nach einer Saison mit unterdurchschnittlichen Leistungen nicht, den Cut zu erreichen. Woods‘ Team, Jupiter Links, hinterließ jedoch einen bleibenden Eindruck in der ersten TGL-Saison, mit einigen denkwürdigen Höhepunkten.
Im Saisonfinale teilten Tiger Woods und sein Teamkollege Tom Kim einen Moment, der schnell in den sozialen Medien an Fahrt gewann. Das Gespräch drehte sich um den markanten Altersunterschied zwischen den beiden, wobei Woods seinen jüngeren Teamkollegen beiläufig an seine glanzvolle Karriere erinnerte.
Als Woods Kim nach seinem Geburtsjahr fragte, verwandelte er den Dialog geschickt in eine Erinnerung an seine Dominanz im Sport. Kim, geboren 2002, erinnerte sich, dass Woods in diesem Jahr einen Masters-Titel gewonnen hatte. Woods wies in einem spielerischen Konter darauf hin, dass er bereits drei Masters-Siege (’97, ’01, ’02) gesichert hatte, als Kim geboren wurde.
Der Zeitpunkt von Kims Geburt, die im Juni 2002 stattfand, bedeutet, dass Woods‘ dritter Masters-Titel bereits in seiner Trophäensammlung war, als Kim zur Welt kam. Um Woods‘ Erfolge weiter zu betonen, wurde Kim kurz nach Woods‘ Sieg bei den US Open 2002 in Bethpage Black auf Long Island geboren. Folglich hatte Woods zu dem Zeitpunkt von Kims Geburt bereits acht Major-Titel gewonnen, ein Rekord unter aktiven Spielern.
Kim selbst wurde während des TGL-Finales gegen Atlanta Drive GC zum Gesprächsthema der Stadt. Er feierte vorzeitig, was er für ein erfolgreiches Chip-In hielt, um das achte Loch zu gewinnen, aber ein schwerer Lip-Out ließ ihn rot werden. Dieses Ereignis zog Vergleiche zu dem berüchtigten Lakers-Meme-Icon Nick „Swaggy P“ Young nach sich.
Für Jupiter Links war die TGL-Saison eine bittere Pille, da sie in der fünf Spiele umfassenden regulären Saison nur einen einzigen Sieg erringen konnten. Da weder Woods noch Kevin Kisner aktive Vollzeitspieler auf der PGA Tour sind, waren die Chancen von Anfang an gegen sie gestapelt. Die raue Eröffnungssaison im Metaversum spiegelte diese Herausforderungen wider.
Da keiner der beiden Gründer, Woods oder McIlroy, es in die Playoffs geschafft hat, steht TGL vor der gewaltigen Aufgabe, Interesse an seinem Produkt für die letzte Etappe zu generieren. Mit sinkenden Einschaltquoten und einem Mangel an Starspielern muss die Liga das inhärente Drama des Sports nutzen, um Zuschauer zu halten und anzuziehen.
