Tom McKibbin ist nicht einfach nur bei LIV Golf aufgetaucht – er hat ein Statement gesetzt.
Der 22-jährige nordirische Sensation sorgte in Riad für Aufsehen, indem er in seiner ersten Runde auf der umstrittenen Tour eine beeindruckende siebenunter 65 spielte. Jetzt auf dem dritten Platz liegend, verfolgt McKibbin nur den Führenden Adrian Meronk und beweist, dass er nicht nur hier ist, um einen Scheck zu kassieren – er ist hier, um mit den Besten zu konkurrieren.
Ein Debüt wie dieses? Auf einer neuen Tour? Unter den Lichtern? Es ist der erste Eindruck, der Aufmerksamkeit erfordert.
„Ich habe es einfach wirklich genossen,“ sagte McKibbin, zitiert von der Irish Independent.
„Es war etwas anderes, unter den Lichtern und der Musik, und es war ein ziemlich großartiger erster Tag.“
Die einzigartige Atmosphäre von LIV – Ein Wendepunkt für McKibbin
Für einen jungen Golfer, der an die traditionelle, steife Welt der PGA Tour gewöhnt ist, gab McKibbin zu, dass LIV Golf ein völlig anderes Biest ist.
- Nachtgolf? Habe ich noch nie gemacht.
- Live-Musik während der Runden? Das ist neu.
- Ein Teamformat unter der Leitung von Jon Rahm? Kein alltägliches Debüt.
„Ja, es war offensichtlich sehr anders – das Warm-up, die Umgebung. So etwas habe ich noch nie erlebt,“ sagte McKibbin.
Aber anstatt überwältigt zu sein, blühte er im Chaos auf.
„Ich würde nicht wirklich sagen, dass ich zu nervös war. Ich war wahrscheinlich eher angespannt, wusste nicht, wie es laufen würde, besonders beim Spielen in der Nacht, was wir alle noch nie wirklich erlebt haben.“
Jetzt, da er die Nervosität am ersten Tag abgelegt hat, ist McKibbin für den Rest des Turniers fokussiert – und wenn seine erste Runde ein Indikator ist, ist er mehr als bereit für die Herausforderung.
Warum McKibbin sich für LIV entschied – und warum Jon Rahm sein Mentor ist
McKibbins Entscheidung, die PGA Tour hinter sich zu lassen und bei LIV zu unterschreiben, wurde mit gemischten Reaktionen aufgenommen.
Rory McIlroy – sein Mitstreiter aus Nordirland und langjährige Inspiration – versuchte, ihn davon abzubringen. Stattdessen wählte McKibbin einen anderen europäischen Superstar, um seine Karriere zu leiten: Jon Rahm.
Der junge Phänomen enthüllte, dass Rahms Team das einzige war, das er ernsthaft in Betracht zog, da er glaubte, dass das Spielen an der Seite des Masters-Champions 2023 ein Game-Changer für seine Entwicklung sein würde.
„Ich hatte mit keinem Team Gespräche außer mit Rahms,“ gab McKibbin zu.
Mit Rahm als seinem Mentor und Kapitän hat McKibbin die Möglichkeit, von einem der härtesten Wettbewerber im Golf zu lernen—einem Major-Champion, der unter Druck gedeiht und seit seinem Eintritt in LIV Golf bereits Wellen geschlagen hat.
Ist McKibbin das nächste große Ding?
Eine Runde macht keine Karriere—aber sie kann eine Vorschau auf das geben, was kommt.
McKibbin hat bereits gezeigt, dass er:
✔ Das Spiel hat, um unter Druck niedrig zu scoren
✔ Die Mentalität hat, neue Umgebungen zu akzeptieren
✔ Den perfekten Mentor in Rahm hat, um sein Wachstum zu beschleunigen
LIV Golf gedeiht auf mutigen Persönlichkeiten, furchtlosem Spiel und jungen Stars, die bereit sind, das System aufzumischen.
Und Tom McKibbin hat gerade bewiesen, dass er bereit ist, einer von ihnen zu sein.
