In einem pulsierenden Finale, das die Aufregung und Unberechenbarkeit des Golfsports verkörperte, sicherte sich der PGA Tour-Veteran Brian Campbell seinen ersten Tour-Sieg bei der Mexico Open, ein Triumph, der eine denkwürdige Hommage an einen baumfreundlichen Verbündeten beinhaltete.
Das Drama entfaltete sich am üppig grünen Platz von VidantaWorld am Sonntag, wo Campbell, ein erfahrener Golfer mit fast zehn Jahren Spielpraxis, gegen das junge Talent Aldrich Potgieter antrat. Beide Athleten lieferten herausragende Leistungen, indem sie das 18. Loch birdie und das Spiel bei 20 unter Par ausglichen, was das Match in ein Stechen führte.
Das Stechen war ein Nerventest, und für Campbell schien der Druck, seinen ersten PGA Tour-Titel zu erringen, sich in seiner Leistung zu manifestieren. Das erste Stechen-Loch konnte die Patt-Situation nicht auflösen, wodurch beide Golfer zum dritten Mal hintereinander wieder zum 18. Tee zurückkehren mussten.
An diesem Punkt nahm das Schicksal eine unerwartete Wendung zugunsten von Campbell. Ein fehlgeleiteter Abschlag des 31-jährigen Golfers schien auf direktem Kurs ins Aus zu sein. Doch ein Baumzweig intervenierte, lenkte den Ball zurück ins Spiel und verschaffte Campbell eine machbare Lage im Rough.
Nach diesem Glücksgriff legte Campbell seinen zweiten Schlag geschickt auf und birdiete das Loch. Sein 20-jähriger südafrikanischer Gegner, der als längster Schläger auf der Tour gilt, konnte seine Leistung nicht erreichen.
Gegen alle Erwartungen hatte der Außenseiter Campbell, bekannt als einer der kürzesten Schläger auf der Tour, auf dem über 600 Yards langen Par-5 18. Loch, das typischerweise denjenigen mit einem längeren Abschlag zugutekommt, den Sieg errungen.
Der Sieg war ein bedeutender Meilenstein für Campbell, nicht nur in Bezug auf seine professionelle Karriere, sondern auch finanziell. Der Sieg brachte ihm satte 1.260.000 Dollar ein. Darüber hinaus erzielte ein anonymer Wettender einen Gewinn aus Campbells Sieg, indem er eine Wette von 40 Dollar bei +27000 in eine beträchtliche Auszahlung von 10.800 Dollar auf Fanduel verwandelte.
In einer heiteren Hommage an seinen unerwarteten Verbündeten kehrten Campbell und sein Caddy, Cooper Wilson, nach dem Sieg auf die 18. Fairway zurück und hoben ein Glas auf den Baum, der eine entscheidende Rolle bei seinem Sieg gespielt hatte.
Mit diesem Sieg sicherte sich Campbell seinen Platz im kommenden Masters Tournament in Augusta. Angesichts seines jüngsten Triumphes werden die Quoten für Campbell zweifellos günstiger sein. Vielleicht wird diese Cinderella-Geschichte bestehen bleiben und sowohl den Golfer als auch seine Unterstützer mit einem weiteren unerwarteten Sieg belohnen.
