Die lang erwartete Fusion zwischen PIF und der PGA Tour sorgt erneut für Schlagzeilen, diesmal äußert der U.S. Open-Champion Webb Simpson sein Missfallen über die Angelegenheit. Die dreijährige Saga rund um den größten Deal im Golf hat mehrere Entwicklungen gesehen, darunter einen Wandel in der Golflandschaft, die Anpassung der PGA Tour an den Wettbewerb und eine signifikante Genesung von Jordan Spieth nach einer Verletzung. Dennoch bleibt der Deal trotz vieler Fortschritte ungeklärt.
Kürzliche Gespräche zwischen Jay Monahan, dem Kommissar der PGA Tour, und Yasir Al-Rumayyan, dem Gouverneur von PIF, schienen vielversprechend, doch die Antwort des Letzteren hat Zweifel an der Zukunft der Fusion aufgeworfen. Webb Simpson, der Gewinner der U.S. Open 2012, versteckte seine Frustration nicht in einem kürzlichen Interview mit Bob Harig von Sports Illustrated. Er äußerte Enttäuschung über den angeblichen Kommunikationsbruch auf Seiten von PIF.
„Es scheint, als gäbe es ein wenig einen Kommunikationsbruch (auf der anderen Seite)“, sagte Simpson in seinem Interview, das von NUCLR GOLF geteilt wurde. „Auf unserer Seite, wenn uns Fragen gestellt werden, bekommen wir sofort Antworten. Wir waren fleißig. Ich weiß nicht, ob das auf ihrer Seite auch so ist. Dieser Teil war irgendwie frustrierend.“
Die PGA Tour hat ihre Position zur Fusion klar gemacht und einen detaillierten Plan vorgeschlagen. Allerdings hat die Zögerlichkeit von PIF, sich an dem Gespräch zu beteiligen, einige Augenbrauen hochgezogen. Doch das eigentliche Anliegen könnte gravierender sein als ursprünglich gedacht.
Kürzliche Berichte haben darauf hingewiesen, dass PIF plant, einen bestimmten Golfplatz zu erwerben – den Wentworth Golf Club in England, für satte 275 Millionen Dollar. Der Wentworth Golf Club dient als Hauptsitz der DP World Tour. Sollte LIV Golf, das von PIF unterstützt wird, den Club erfolgreich erwerben, prognostiziert Fox Sports, dass dies einen Bürgerkrieg innerhalb der Golfgemeinschaft auslösen könnte, angesichts der strategischen Allianz zwischen der DP World Tour und der PGA Tour.
Die Auswirkungen dieses Deals auf die PIF-PGA-Fusion bleiben unklar. Was zu der Verschlechterung der Beziehungen zwischen der PGA Tour und dem PIF führte, ist eine eigene Saga, die eine Reihe von Verhandlungen und eine umstrittene Bewertung von LIV Golf umfasst.
Yasir Al-Rumayyan machte innerhalb eines Monats zwei Besuche im Weißen Haus, mit der Absicht, den Deal abzuschließen oder zumindest weitere Fortschritte zu erzielen. Große Namen wie Donald Trump, Jay Monahan, Tiger Woods und Adam Scott waren Teil dieser Gespräche, um den PIF-Gouverneur zu überzeugen. Allerdings stellte sich später heraus, dass Al-Rumayyan das Angebot der PGA Tour als beleidigend empfand, trotz vielversprechender erster Berichte von Jay Monahan. Die PGA Tour hatte LIV Golf mit 500 Millionen Dollar bewertet, eine Summe, die zum Streitpunkt wurde und schließlich zu einem Stopp der Updates über die Fusion führte.
Mit dem jüngsten Verlauf der Ereignisse steht die Zukunft der PIF-PGA-Fusion auf der Kippe. Nun wird nur die Zeit zeigen, ob dieses große Geschäft in der Golfwelt endlich das Licht der Welt erblicken wird.
