Dylan Cozens, der aufstrebende Star der Ottawa Senators, steht kurz davor, sein ehemaliges Team, die Buffalo Sabres, zum ersten Mal seit seinem Trade Anfang dieses Monats zu treffen. Cozens ist schnell zu einem zentralen Spieler im Streben der Senators nach einem Playoff-Platz geworden, wobei seine Tore und Assists entscheidend für die jüngsten Spiele des Teams waren.
Nachdem er in der Saison 2022-23 31 Tore für die Sabres erzielt hatte, hatte Cozens jedoch nie die Gelegenheit, seine Stärke in einem Playoff-Spiel unter Beweis zu stellen, da Buffalo seit 2011 nicht mehr in die Postseason eingezogen ist. Trotz dessen äußerte Cozens den Wunsch, ein Schlüsselspieler bei der Wende des Schicksals der Sabres zu sein. „Ich wollte wirklich Teil der Lösung in Buffalo sein,“ hatte er zuvor zugegeben.
Jetzt, mit der hochkarätigen Gelegenheit in Ottawa, ist Cozens begierig darauf, seine Fähigkeiten bei den Senators zu zeigen. Seine Begeisterung für die neue Reise war offensichtlich, als er sagte: „Es ist hart. Aber gleichzeitig gibt es eine sehr aufregende Gelegenheit in Ottawa, und ich bin super aufgeregt, Teil der Sens zu sein.“
Cozens‘ Beitrag zum jüngsten 3-2-Sieg der Senators gegen New Jersey, wo er Drake Bathersons 20. Tor der Saison vorbereitete, half dem Team, eine dritte Niederlage in Folge zu vermeiden. Batherson selbst befindet sich in einer heißen Phase und erzielte in den letzten 18 Spielen sechs Tore und 10 Assists.
Auf Seiten der Sabres zeigte JJ Peterka eine lobenswerte Leistung während ihres 5-1-Heimsiegs gegen Ottawa im November, wo er zwei Tore und einen Assist erzielte. Peterka eröffnete auch die Torjagd in ihrem jüngsten Spiel gegen den Tabellenführer der Western Conference, Winnipeg, unterstützt von Ryan McLeod.
Sabres-Trainer Lindy Ruff lobte die Leistung des Teams gegen Winnipeg und hob ihre Fähigkeit hervor, gegen die Besten zu konkurrieren. Ruff sagte: „Wir haben gezeigt, dass wir mit (Winnipeg) spielen können, und wir haben gut gespielt.“
Rasmus Dahlin, der Verteidiger der Sabres, äußerte ebenfalls seine Zufriedenheit mit der Leistung des Teams und hob die kontinuierliche Verbesserung des Teams hervor. Dahlin, der in den letzten beiden Spielen getroffen hat, sagte: “Jeder Einzelne kämpft da draußen. Es ist gut. Wir machen Fortschritte.”
Die Sabres haben zu Hause beeindruckt und acht der letzten 10 Spiele gewonnen. Buffalos Ersatztorhüter, James Reimer, parierte 33 Schüsse im jüngsten Spiel, während der Haupttorhüter Ukko-Pekka Luukkonen in dieser Saison gegen Ottawa herausragend war und 72 von 73 Schüssen in zwei siegreichen Spielen hielt.
In anderen NHL-Nachrichten sind die Pittsburgh Penguins bereit, ihre dreispielige Saisonserie gegen Tampa Bay an der Golfküste Floridas zu beenden. In der Zwischenzeit werden die Toronto Maple Leafs versuchen, sich von einer enttäuschenden Niederlage zu erholen, indem sie die Philadelphia Flyers empfangen. Die Leafs werden versuchen, Fehler zu vermeiden, die zu einem verspielten 2:0-Vorsprung geführt haben.
