Eine Entscheidung wurde von fünf ehemaligen Mitgliedern des kanadischen U20-Eishockeyteams von 2018 getroffen, die alle mit Sexualdelikten konfrontiert sind, sich für ein Geschworenenverfahren zu entscheiden. Diese Nachricht wurde von ihren Rechtsvertretern in einer gemeinsamen Erklärung bestätigt.
„Früher in dieser Woche haben die Spieler entschieden, sich von einer Jury verhandeln zu lassen, und Vertrauen in die Fairness und Unparteilichkeit der von der Gemeinschaft ausgewählten Geschworenen geäußert. Sie glauben, dass nach der Anhörung aller Beweise und Zeugenaussagen ein gerechtes Urteil gefällt wird“, hieß es in der Erklärung.
The Globe and Mail war das erste Medium, das über diese Entwicklung berichtete. Der Antrag der Spieler, gemeinsam verhandelt zu werden, wurde während einer Gerichtsverhandlung am Dienstag in London, Ontario, genehmigt, wie das Globe enthüllte.
Es gibt jedoch eine Meinungsverschiedenheit unter Strafverteidigern, die nicht direkt an dem Fall beteiligt sind. Der Streitpunkt? Ob ein Verfahren vor einem Richter oder einer Jury für die angeklagten Spieler vorteilhafter wäre. Die Festlegung eines Verhandlungstermins wird voraussichtlich bis mindestens zum Frühling verzögert.
Die betroffenen Spieler, Michael McLeod, Dillon Dubé, Carter Hart, Cal Foote und Alex Formenton, wurden alle von der Londoner Polizei wegen Sexualdelikten angeklagt. McLeod sieht sich zudem einer zusätzlichen Anklage wegen Mittäterschaft gegenüber. Alle fünf Spieler haben die gegen sie erhobenen Vorwürfe entschieden zurückgewiesen und befinden sich derzeit im Urlaub von ihren Profiteams.
Die Klägerin, in den Gerichtsunterlagen als E.M. identifiziert, erzählt von einem Erlebnis, bei dem sie zustimmte, eine Bar in London zu verlassen und einvernehmlichen Geschlechtsverkehr mit einem der Spieler zu haben. Sie behauptet, dass der Spieler nach Abschluss der Handlung heimlich seine Teamkollegen aus dem U20-Team per Textnachricht in sein Hotelzimmer einlud, um Sex mit ihr zu haben. E.M. behauptet, sie sei mehrere Stunden lang sexuell missbraucht worden und sei gezwungen worden, zwei Videos auf ihrem Handy aufzunehmen, in denen sie angibt, dass sie den sexuellen Aktivitäten zugestimmt habe.
In einem Bericht von TSN im Mai 2022 wurde enthüllt, dass Hockey Canada ohne Rücksprache mit den an dem angeblichen Vorfall beteiligten Spielern heimlich eine Klage über 3,55 Millionen Dollar beigelegt hatte. Diese Klage wurde von E.M gegen Hockey Canada, die Canadian Hockey League und acht nicht identifizierte Spieler in Bezug auf den angeblichen Übergriff eingereicht.
