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Während die Vancouver Canucks zu einer entscheidenden sechs Spiele umfassenden Auswärtstour aufbrechen, stehen ihre Hoffnungen auf Ruhm in der Postseason auf der Kippe. Mit 68 absolvierten Spielen belegen die Canucks den letzten Wild-Card-Platz und werden dicht verfolgt von den Calgary Flames (73 Punkte in 67 Spielen) und dem Utah Hockey Club (71 Punkte in 68 Spielen).
Die jüngste Leistung der Canucks war ermutigend, mit drei Siegen in ihren letzten vier Spielen, der letzte ein moralisch aufbauender 6-2 Triumph über die Führenden der Central Division, die Winnipeg Jets. Trotz der Tatsache, dass sie in einem ihrer vorherigen 18 Begegnungen nur einmal mehr als drei Tore erzielt haben, wurde die offensive Stärke der Canucks gegen Winnipeg voll zur Schau gestellt, angeführt von Brock Boesers herausragender Leistung mit zwei Toren und einem Assist.
Boeser, scheinbar energetisiert durch die Leistung des Teams, bezeichnete den Sieg als „Baustein“ und erkannte das Spiel als ausgezeichnete Grundlage, auf der man aufbauen kann. Er lobte die Gesamtleistung und die Arbeitsmoral seines Teams und hob hervor, dass dies ein Vertrauensschub für ihre bevorstehende Auswärtstour sei.
Allerdings ist der Weg der Canucks zum Erfolg nicht ohne Hindernisse. Ihre nächste Herausforderung besteht darin, gegen die formidable St. Louis Blues anzutreten, ein Team, das kürzlich sein Glück mit einer soliden Defensivstrategie gewendet hat, die ihre Gegner in 14 aufeinanderfolgenden Spielen auf weniger als 30 Schüsse aufs Tor beschränkt.
Die Blues kommen von einem 4-1 Sieg über die Nashville Predators, ihr Selbstvertrauen spiegelt sich in den Worten des Stürmers Jake Neighbours wider. Obwohl er zugab, dass sie nicht ihr Bestes gegeben haben, betonte er die Fähigkeit des Teams, sich anzupassen und zu überwinden, eine Eigenschaft, die ihnen gut dient.
Zusätzlich zu einer starken Defensivreihe verfügen die Blues über beeindruckendes offensives Talent in den Flügelspielern Jordan Kyrou und Dylan Holloway. Kyrou hat in seinen letzten drei Spielen fünf Tore erzielt und drei Assists gegeben, während Holloway in seinen letzten vier Spielen zweimal getroffen und fünfmal assistiert hat.
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Holloway äußerte Zufriedenheit mit der aktuellen Form des Teams und lobte die Beiträge aller Linien, ihrer Verteidiger und die hervorragende Torhüterleistung. Er beschrieb das Spiel des Teams als „großartig“ und „spaßig.“
In ihren direkten Duellen in dieser Saison haben die Canucks und die Blues die Punkte geteilt, wobei jede Mannschaft ein Spiel gewonnen hat. Die Blues sicherten sich am 10. Dezember in Vancouver einen 4-3-Sieg in der Verlängerung, mit Joel Hofer im Tor. Im Gegensatz dazu gingen die Canucks am 27. Januar in St. Louis mit einem 5-2-Sieg als Sieger hervor, wobei Kevin Lankinen ihr Tor bewachte.
Die bevorstehenden Spiele versprechen ein aufregendes Spektakel, da die Canucks und die Blues weiterhin ihren Kampf um den Postseason-Ruhm fortsetzen. Mit steigenden Einsätzen steigt auch die Intensität des Wettbewerbs, was die Auswärtsfahrt zu einer kritischen Phase der Saison für beide Teams macht.
