Die Legende der Giants und langjährige Shortstop, Brandon Crawford, hat offiziell seinen Rücktritt bekannt gegeben und hinterlässt ein bemerkenswertes Erbe in San Francisco. In einem bewegenden Beitrag auf seinem persönlichen Instagram-Account drückte Crawford seine Dankbarkeit für die Möglichkeit aus, für sein Heimatteam zu spielen, und reflektierte über seine Kindheitsträume, das Trikot der Giants zu tragen. Während er sich darauf vorbereitet, sich von dem Spiel, das er liebt, zu verabschieden, wird Crawford während des kommenden Spiels der Giants gegen die Rangers am 26. April geehrt. Das emotionale Wiedersehen wird auch Crawford und seinen ehemaligen Manager, Bruce Bochy, zusammenbringen.
Crawfords Reise mit den Giants begann 2008, als er im vierten Durchgang von UCLA von dem Klub gedraftet wurde. Obwohl er während ihres historischen World-Series-Siegs 2010 noch ein Minor-Leaguer war, zeigte Crawfords Major-League-Debüt im Mai 2011 sein Potenzial. In einem unvergesslichen Moment erzielte er einen Grand Slam in seinem ersten Spiel, was die Giants zum Sieg über die Brewers führte. Trotz anfänglicher Schwierigkeiten in dieser Saison etablierte sich Crawford als Schlüsselspieler für San Francisco.
2012 festigte Crawford seine Rolle als Shortstop des Teams und zeigte während der gesamten Saison außergewöhnliche defensive Fähigkeiten. Obwohl seine offensiven Zahlen zu dieser Zeit nicht herausragend waren, spielte er eine integrale Rolle dabei, den Giants zu ihrem zweiten World-Series-Titel in drei Jahren zu verhelfen. Im folgenden Jahr zeigte Crawford sowohl defensiv als auch offensiv eine konstante Leistung, während er weiterhin zum Erfolg des Teams beitrug.
Während seiner Zeit bei den Giants erlebte Crawford Höhen und Tiefen, blieb jedoch immer ein wichtiger Bestandteil ihres Kaders. 2015 hatte er eine durchschlagende offensive Saison mit 21 Home Runs und erhielt Anerkennung als All-Star sowie den Gewinn sowohl eines Silver Slugger- als auch eines Gold Glove-Awards. Dies markierte einen Wendepunkt in Crawfords Karriere, da er seinen Status als Starspieler der Giants festigte.
Im Laufe der Jahre schwankten Crawfords offensive Zahlen, doch seine defensiven Fähigkeiten blieben unerreicht. Er erhielt von 2016 bis 2018 drei aufeinanderfolgende Gold Glove-Auszeichnungen und hatte 2018 einen weiteren All-Star-Auftritt. Trotz Bedenken hinsichtlich seiner Leistung gegen Ende der 2010er Jahre überraschte Crawford alle mit einer außergewöhnlichen Leistung in der verkürzten Saison 2020. Er stellte mit 24 Home Runs einen Karrierehöchstwert auf und spielte eine entscheidende Rolle dabei, die Giants zu ihrem ersten Divisionsmeistertitel seit einem Jahrzehnt zu führen.
Nach seinem beeindruckenden Comeback unterschrieb Crawford eine zwei Jahre laufende Verlängerung über 32 Millionen Dollar bei San Francisco. Doch weder er noch das Team konnten ihren Erfolg in der folgenden Saison wiederholen. Infolgedessen wurde Crawford Free Agent und unterschrieb letztendlich für ein Jahr bei den Cardinals. Obwohl er als erfahrener Backup auf nur 29 Spiele beschränkt war, war sein Einfluss auf und neben dem Feld unbestreitbar.
Crawford hinterlässt eine beeindruckende Karriere-Statistik mit über 1400 Hits und 147 Home Runs in mehr als 6300 Schlagauftritten. Sein Schlagdurchschnitt liegt bei .249, ergänzt durch eine hervorragende Defensive, die ihm vier Gold Glove-Auszeichnungen einbrachte. Neben der Anerkennung als einer der besten Shortstops seiner Ära hatte Crawford drei All-Star-Auftritte und erhielt zweimal MVP-Nominierungen. Seine Beiträge zu den zwei World Series-Siegen der Giants werden für immer in der Baseballgeschichte verankert sein.
Während Brandon Crawford dieses neue Kapitel seines Lebens jenseits des Baseballs beginnt, danken wir ihm für eine außergewöhnliche Karriere, die mit unvergesslichen Momenten und Erfolgen gefüllt ist. Der Einfluss, den er sowohl auf seine Teamkollegen als auch auf die Fans hatte, ist unbezahlbar. Wir wünschen ihm alles Gute für seine zukünftigen Vorhaben.
