In einer überraschenden Wendung zieht Clay Holmes, der dominante Closing-Pitcher der New York Yankees und einer der zuverlässigsten Bullpen-Arme der MLB, Interesse als potenzieller Starting-Pitcher in der Free Agency auf sich. Der 32-jährige Rechtshänder, der seit 2018 kein Spiel mehr als Starter bestritten hat, ist Berichten zufolge offen für die Idee, in die Starting-Rotation zu wechseln, so Insider der Liga.
Ein bewährter Closing-Pitcher mit Starter-Potential
Holmes, der in der vergangenen Saison mit 30 Saves die Yankees anführte und eine beeindruckende ERA von 3,14 in 67 Einsätzen im Relief vorweisen kann, ist seit seinem Erwerb in einem Trade von den Pittsburgh Pirates im Jahr 2021 ein fester Bestandteil des Bullpens von New York. In den letzten drei Saisons belegt er mit 74 Saves den 11. Platz in der MLB, was seine Zuverlässigkeit in Drucksituationen unter Beweis stellt.
Allerdings hat die Nachfrage nach traditionellen Closern abgenommen, da MLB-Teams zunehmend Strategien mit Closern im Wechsel anwenden. Im Gegensatz dazu erzielen Starting-Pitcher weiterhin Verträge mit höherem Wert in der Free Agency, was Holmes’ potenziellen Wechsel zu einem interessanten Vorschlag für Teams macht, die nach Tiefe in der Rotation suchen.
Der Markt für Karriere-Reliever, die zu Startern wurden
Holmes‘ Interesse als Starter kommt inmitten eines breiteren Trends in der MLB. Mehrere Reliever, darunter Garrett Crochet (White Sox) und Reynaldo López (Braves), haben 2024 erfolgreich in Starting-Rollen gewechselt, wobei beide All-Star-Nominierungen erhielten. Andere, wie Michael King von den Padres, haben einen schrittweisen Ansatz gewählt und zeigen vielversprechende Ergebnisse. Holmes, der sich im Farm-System der Pirates als Starter hochgearbeitet hat, könnte einen ähnlichen Weg einschlagen.
Als Rookie im Jahr 2018 hatte Holmes in einer Starter-Rolle Schwierigkeiten und erzielte eine 6.84 ERA in vier Starts mit Pittsburgh. Dennoch zeigt sein Comeback als Yankee—eine 2.69 ERA und 74 Saves seit seinem Wechsel nach New York—sein Potenzial, sich anzupassen und in neuen Rollen zu gedeihen.
Eine Hochrisiko-Hochbelohnung-Gelegenheit
Obwohl der Wechsel vom Bullpen zur Rotation nicht ohne Risiken ist, ist die potenzielle Belohnung für Holmes und seine Interessenten erheblich. Teams, die in einem wettbewerbsintensiven Free-Agent-Markt nach Wert suchen, könnten Holmes als kostengünstige Option mit ungenutztem Potenzial sehen. Für Holmes könnte die Chance, sich als Starter zu beweisen, einen lukrativen Vertrag und ein neues Kapitel in einer bereits beeindruckenden Karriere bedeuten.
Was kommt als Nächstes für Holmes?
Während sich die Free Agency entfaltet, wird die Entscheidung, eine Starter-Rolle anzustreben, entscheidend für Holmes sein. Ob er ein dominanter Closer bleibt oder zu einem Starter wechselt, seine Erfolgsbilanz in Bezug auf Resilienz und Anpassungsfähigkeit macht ihn zu einem der interessantesten Spieler, die man in dieser Offseason beobachten kann.
