Sammy Sosa, einer der ikonischsten Spieler in der Geschichte der Chicago Cubs, hat einen monumentalen Schritt in Richtung Versöhnung mit der Franchise und ihren Fans gemacht. Nach Jahren der Entfremdung, die aus seinem angeblichen Gebrauch von leistungssteigernden Drogen resultierten, hat Sosa eine herzliche Entschuldigung ausgesprochen, in der Hoffnung, seine Beziehung zur Organisation wieder aufzubauen.
Der ehemalige Schläger, der mit 545 Home Runs einen Franchise-Rekord im Cubs-Trikot aufgestellt hat, gab am Donnerstag eine Erklärung ab, die von ESPNs Jesse Rogers erhalten wurde. Darin erkannte Sosa seine Fehler an und äußerte den tiefen Wunsch, sich wieder mit dem Team und seinen Fans zu vereinen.
„Es gab Zeiten, in denen ich alles tat, um mich von Verletzungen zu erholen, um meine Kraft aufrechtzuerhalten und über 162 Spiele zu leisten. Ich habe niemals gegen Gesetze verstoßen, aber im Nachhinein habe ich Fehler gemacht und ich entschuldige mich“, schrieb Sosa. „Die Cubs-Fans sind die besten der Welt, und ich hoffe, dass die Fans, die Cubs und ich alle wieder zusammenkommen und vorankommen können.“
Er fügte hinzu: „Wir können die Vergangenheit nicht ändern, aber die Zukunft ist hell. In meinem Herzen war ich immer ein Cub, und ich kann es kaum erwarten, die Cubs-Fans wiederzusehen.“
Diese Entschuldigung markiert einen bedeutenden Moment sowohl für Sosa als auch für die Cubs. Die beiden hatten seit Sosas Rücktritt im Jahr 2009 eine angespannte Beziehung, da sich die Organisation nach Berichten über seinen PED-Gebrauch von dem ehemaligen All-Star distanzierte. Während Sosas Leistungen auf dem Feld unbestreitbar waren, hielt die Kontroverse um seine Karriere ihn davon ab, im Baseball Hall of Fame aufgenommen zu werden, und ließ viele Fans mit gemischten Gefühlen zurück.
Als Antwort auf Sosas Aussage veröffentlichte der Vorsitzende der Cubs, Tom Ricketts, eine eigene öffentliche Botschaft, die Offenheit für Versöhnung signalisiert.
„Wir schätzen es, dass Sammy seine Erklärung abgegeben hat und dass er sich gemeldet hat. Niemand hat härter gespielt oder wollte mehr gewinnen. Niemand ist perfekt, aber wir haben nie an seiner Leidenschaft für das Spiel und die Cubs gezweifelt“, sagte Ricketts. „Es wäre eine Untertreibung zu sagen, dass Sammy ein Fanliebling ist. Wir planen, ihn zur Cubs Convention 2025 einzuladen, und obwohl es kurzfristig ist, hoffen wir, dass er teilnehmen kann. Wir sind alle bereit, gemeinsam voranzukommen.“
Für viele Cubs-Fans stellt diese Entschuldigung den Moment dar, auf den sie gewartet haben – eine Chance, Sosa wieder zu umarmen, ohne dass der Schatten von Kontroversen über seinem Erbe schwebt. Sosas dynamisches Spiel während seiner 13 Saisons bei den Cubs, gekennzeichnet durch seine unvergessliche Heimlaufjagd 1998 mit Mark McGwire, brachte Freude und Aufregung für eine Generation von Baseball-Enthusiasten.
Die Frage ist nun, ob die Entschuldigung zu Sosas vollständiger Reintegration in die Cubs-Familie führen wird. Sein geplanter Auftritt bei der Cubs Convention 2025 könnte der erste Schritt sein, um Zäune abzubauen und eine Beziehung wiederherzustellen, die lange Zeit zerrüttet war.
Während die Cubs-Organisation und die Fans dieses neue Kapitel in Betracht ziehen, ist eines klar: Sammy Sosas Platz in der Geschichte der Cubs ist gesichert, und diese Entschuldigung könnte endlich den Weg für eine hellere, vereinte Zukunft ebnen.
