Die Denver Nuggets stehen im Mittelpunkt erheblicher Handelsgerüchte, während sie Optionen prüfen, um ihre Meisterschaftsaspirationen zu festigen. Trotz einer respektablen Bilanz von 14-10 und dem fünften Platz in der Western Conference haben sich die Bedenken hinsichtlich der Inkonsistenz des Teams während einer möglicherweise weiteren MVP-Saison für Nikola Jokić verstärkt.
Jokić war nichts weniger als spektakulär und erzielt im Durchschnitt 30,9 Punkte, 13,3 Rebounds und 9,9 Assists bei einer bemerkenswerten Trefferquote von 64,4%. Sein Glanz hat Denver über Wasser gehalten, aber seine Mitspieler waren nicht so zuverlässig. Michael Porter Jr., der Blitze seines besten Spiels zeigt, ist immer noch nicht der Star-Partner, den Jokić braucht. In der Zwischenzeit haben Jamal Murrays ungleichmäßige Leistungen—18,4 Punkte pro Spiel bei einer effektiven Feldwurfquote von 49,0%—Denver auf der Suche nach Antworten zurückgelassen.
Mit der bevorstehenden Handelsfrist im Februar hat Nuggets-Generaldirektor Calvin Booth seine Augen auf eine spielverändernde Verpflichtung gerichtet, um ihren Kader zu stärken. Berichten zufolge könnte Brandon Ingram von den New Orleans Pelicans ihr Hauptziel sein.
Ingram, der 2020 den Preis für den Most Improved Player gewann und ehemaliger All-Star ist, erzielt im Durchschnitt 22,2 Punkte, 5,6 Rebounds und 5,2 Assists, während er 37,4% von der Dreipunktlinie bei 6,4 Versuchen pro Spiel trifft. Trotz seiner beeindruckenden Zahlen hat die Bilanz der Pelicans von 5-22 sie wahrscheinlich zu Verkäufern vor der Handelsfrist gemacht, und Ingrams Wert als herausragender Scorer hat die Aufmerksamkeit mehrerer Teams, einschließlich Denver, auf sich gezogen.
Laut SNYs Ian Begley ist „Brandon Ingram unter den Spielern, die im Fokus von Denver stehen“, was frühere Berichte von The Athletic untermauert. Ein möglicher Tausch würde jedoch wahrscheinlich Michael Porter Jr. einbeziehen, dessen beträchtlicher Vertrag gut zu Ingrams 158 Millionen Dollar Deal passt.
Den Tausch von Porter Jr. vorzunehmen, wäre ein riskanter Schritt mit potenziell hohen Belohnungen, doch Analysten glauben, dass Ingrams dynamische Fähigkeit zur Schusskreation Denver in die legitime Titelkonkurrenz heben könnte. „Abgesehen vom Superstar-Center Nikola Jokić und seinem langjährigen Partner Jamal Murray fehlen den Nuggets stark Spieler, die offensiv für sich selbst sorgen können“, schrieb FanSideds Lior Lampert. „Ingram könnte die Antwort sein, die Denver dringend benötigt.“
Während die Nuggets ihre Optionen prüfen, könnten die Einsätze nicht höher sein. Ingram hinzuzufügen könnte Denver die offensive Vielseitigkeit verleihen, die erforderlich ist, um gegen die Machtzentren der Western Conference zu konkurrieren und Jokic‘ beste Jahre auszunutzen.
Die Uhr tickt, und alle Augen sind auf die Nuggets gerichtet, während sie einen der kühnsten Schritte der NBA-Saison in Betracht ziehen.
