Als Max Fried in dieser Offseason bei den New York Yankees unterschrieb, war die Entscheidung nicht nur von Geld oder Prestige getrieben. Vielmehr war es eine Botschaft im Yankees-Clubhaus, die tief mit dem Ace-Pitcher resonierte. Bei seiner Einführungs-Pressekonferenz enthüllte Fried, wie drei Worte—„Vorbereiten, Wettbewerben, Gewinnen“—seine Entscheidung, dem traditionsreichen Franchise beizutreten, festigten.
Fried’s Reise in die Free Agency begann mit einer Überraschung. „Zunächst hatte ich gehört, dass die Yankees Interesse hatten, und ich war ziemlich überrascht“, gab Fried zu. Aber als er tiefer in die Kultur und Werte des Teams eintauchte, verwandelte sich seine Neugier in Überzeugung. Nach der Teilnahme an einem Zoom-Call mit der Yankees-Führung, einschließlich Omar Minaya, der ihn 2012 bei den San Diego Padres gedraftet hatte, spürte Fried den Reiz des Bronx.
Es war jedoch erst bei seinem Besuch im Yankee Stadium, dass seine Entscheidung gefestigt wurde. „Als ich durch das Clubhaus ging, sah ich drei Worte—‘Vorbereiten, Wettbewerben, Gewinnen.’ Für mich, als Wettkämpfer, als Spieler, hat das wirklich mit mir resoniert“, teilte Fried mit. Diese Worte verkörperten die unermüdliche Verfolgung von Exzellenz durch die Yankees—eine Verfolgung, der Fried gerne beitreten wollte.
Gewinnen ist kein neues Konzept für Fried. Als ehemaliger Star der Atlanta Braves erlebte er sieben Postseason-Läufe und gewann einen World Series-Titel. Aber das Engagement der Yankees für Größe und ihr einzigartiger Fokus darauf, die Trophäe am Ende der Saison zu heben, war eine Vision, der Fried nicht widerstehen konnte. „Diese Organisation hat nur ein Ziel—die World Series zu gewinnen. Das ist nichts, was man leichtfertig nimmt“, sagte er.
Die Offseason-Maßnahmen der Yankees unterstreichen ihren Willen, einen Kader von Meisterschaftsformat aufzubauen. Während der Verlust von Juan Soto an die Mets ein Rückschlag war, reagierte New York schnell und fügte nicht nur Fried hinzu, sondern auch den All-Star-Reliever Devin Williams und den ehemaligen MVP der National League, Cody Bellinger. Diese Verpflichtungen, kombiniert mit Frieds Führungsstärke, signalisieren einen erneuten Fokus auf die Rückeroberung des größten Preises im Baseball.
Für Fried ist die Entscheidung, sich für acht Jahre und 200 Millionen Dollar an die Yankees zu binden, mehr als nur ein persönliches Vermächtnis – es geht darum, eine Kultur zu umarmen, die seinen eigenen Wettbewerbsgeist widerspiegelt. „Vorbereiten, Wettbewerben, Gewinnen“ ist nicht nur ein Slogan an einer Wand. Für Fried ist es eine Missionserklärung für das nächste Kapitel seiner Karriere.
