Lionel Messis Inter Miami wird die FIFA Klub-Weltmeisterschaft 2025 mit einem hochkarätigen Match gegen die ägyptische Macht Al Ahly eröffnen und damit die Bühne für ein starbesetztes Turnier bereiten, an dem globale Ikonen wie Kylian Mbappé und Neymar teilnehmen.
Das Turnier, das vom 15. Juni bis 13. Juli in den Vereinigten Staaten stattfindet, wird im überarbeiteten Format mit 32 Teams ausgetragen. Die Spiele werden in 12 Stadien in 11 Städten stattfinden und gipfeln im Finale im MetLife Stadium in New Jersey, dem zukünftigen Gastgeber des Finales der FIFA-Weltmeisterschaft 2026.
Die Auswahl von Inter Miami, die das Gastgeberland repräsentiert, sorgte für Kontroversen, nachdem das Team in dieser Saison nicht tief in die MLS-Playoffs vordringen konnte. Kritiker argumentieren, dass die Einbeziehung von Messis Team eine Marketingentscheidung war, aber MLS-Kommissar Don Garber verteidigte den Schritt. „Es geht darum, unsere Liga auf einer globalen Bühne zu präsentieren. Die Teilnahme von Miami hebt das Beste hervor, was wir zu bieten haben“, erklärte er.
Starbesetzte Duelle
Das Turnier verspricht Blockbuster-Duelle, wobei Real Madrid, angeführt von Mbappé, in Gruppe H auf Neymars Al-Hilal treffen wird. Manchester City, die amtierenden Premier-League-Meister, stehen in Gruppe G Juventus, Wydad AC und Al Ain gegenüber. In der Zwischenzeit wird Chelsea, ehemaliger Champions-League-Sieger, in Gruppe D gegen Flamengo, Club Leon und Esperance Tunis antreten.
Das Eröffnungsspiel von Inter Miami findet im Hard Rock Stadium in Miami Gardens statt und bringt das Messi-Phänomen zu einem lokalen Publikum. „Es geht um Inklusion und darum, die besten Clubs und Spieler weltweit zu feiern“, betonte FIFA-Präsident Gianni Infantino.
Turnierformat und Einsätze
Das Format des Turniers spiegelt die Struktur der Weltmeisterschaft wider, mit acht Gruppen zu je vier Teams. Die beiden Besten jeder Gruppe ziehen in die K.-o.-Runde ein, was den Weg für Traumduelle in den späteren Runden ebnet. Europa dominiert mit 12 Plätzen, Südamerika beansprucht sechs, und andere Regionen teilen sich die verbleibenden Plätze.
Der diesjährige Klub-Weltmeisterschaft stellt FIFAs ehrgeizigen Versuch dar, den Wettbewerb zu globalisieren, trotz rechtlicher Herausforderungen in Europa und Kritiken an der Expansion des Turniers. Infantino bleibt jedoch unbeirrt in seiner Vision: „Das ist Fußball im globalen Maßstab, der Fans und Spieler auf eine nie dagewesene Weise vereint.“
Während der Eröffnungspfiff näher rückt, sind alle Augen auf Messi und Inter Miami gerichtet, deren Reise in diesem Turnier ihren Platz auf der globalen Bühne festigen oder die Debatten über ihre umstrittene Teilnahme neu entfachen könnte.
