Atlanta Braves setzen auf Erfahrung und verpflichten den erfahrenen A’s Relief-Pitcher Diekman für ein Comeback
Die Atlanta Braves, entschlossen, sich von einer herausfordernden Saison 2024, die von Verletzungen geprägt war, zurückzukämpfen, stärken strategisch die Tiefe ihres Teams. Trotz diverser Rückschläge gelang es den Braves, eine respektable 3,32 ERA im Relief zu halten, was ihnen den dritten Platz unter allen MLB-Teams sicherte. Ihre 3,41 FIP unterstrich weiter ihre Widerstandsfähigkeit und platzierte sie auf Rang 2.
Um ihren Kader zu verstärken, haben die Braves beschlossen, ihr Pitching-Personal durch die Einbeziehung erfahrener Spieler mit Verträgen in der Minor League zu diversifizieren. Neueste Berichte von Justin Toscano vom Atlanta-Journal Constitution zeigen, dass das Team drei neuen Spielern Einladungen als Non-Roster-Zugänge für die kommende Saison ausgesprochen hat. Zu diesen Ergänzungen gehören Chad Kuhl, Jake Diekman und Dylan Covey, die jeweils ein einzigartiges Fähigkeitsprofil und Erfahrung mitbringen.
Während Kuhl als Starter eingeplant ist, sind Diekman und Covey als Relief-Optionen vorgesehen, wobei Diekman als der einzige linkshändige Pitcher in diesem Trio hervorsticht. Bemerkenswerterweise prognostiziert Roster Resource auf FanGraphs, dass die Braves die Saison mit vier Linkshändern in ihrem Bullpen beginnen werden, was Diekman möglicherweise zahlreiche Gelegenheiten bieten könnte, seine Fähigkeiten während der Saison unter Beweis zu stellen, sofern er solide Leistungen abliefert.
Jake Diekman, jetzt 38 Jahre alt, zeigte zuvor sein Talent als Mitglied des Bullpens der Oakland Athletics, nachdem er 2019 im Austausch mit den Kansas City Royals verpflichtet wurde. Mit einem Zwei-Jahres-Vertrag bei den Athletics stach Diekman während der verkürzten Saison 2020 hervor und erzielte eine beeindruckende 0,42 ERA (2,72 FIP), nachdem er seine Fähigkeiten durch die Übernahme des Slider-Griffs von Chaz Roe verfeinert hatte, wie in den Tweets von Pitching Ninja geteilt. Es ist jedoch erwähnenswert, dass seine herausragende Leistung im Jahr 2020 auf lediglich 21,1 Innings beschränkt war.
Anschließend hielt Diekmans Leistung in der folgenden Saison eine respektable 3,86 ERA (4,46 FIP) über 60,2 Innings. Seine Reise in den Saisons 2022 und 2023 beinhaltete Wechsel zwischen den Franchises, wobei er zunächst 2022 als Free Agent bei den Boston Red Sox unterschrieb, bevor er durch einen Trade zu den Chicago White Sox wechselte, wo er die Saison beendete und seine Kampagne 2023 begann. Nach seiner Entlassung von den White Sox aufgrund eines schwierigen Saisonstarts, der durch eine 7,94 ERA gekennzeichnet war, fand Diekman Erfolg bei den Tampa Bay Rays und zeigte eine bemerkenswerte 2,18 ERA über 45,1 Innings für den Rest der Saison.
Trotz einer weniger beeindruckenden Saison 2024 bei den New York Mets, in der er 32 Innings pitchte und eine 5,63 ERA (6,14 FIP) hielt, setzte Diekmans charakteristischer Slider/Sweeper weiterhin Gegner mit einem Schlagdurchschnitt von nur .107 und einem erwarteten Schlagdurchschnitt von .169 zu. Bemerkenswert ist, dass er diesen Pitch 28,9% der Zeit nutzte, während er überwiegend seinen Four-Seamer zu 61,2% einsetzte.
Diekmans Pitchstil ist weiterhin durch seine überdurchschnittliche Fastball-Geschwindigkeit gekennzeichnet, die im Durchschnitt 94,6 Meilen pro Stunde beträgt und ihn im 58. Perzentil unter den Pitchern einordnet. Eine bedeutende Herausforderung für Diekman in der vergangenen Saison war jedoch seine erhöhte Walk-Rate von 16,6 %, die zu den höchsten in der Liga gehörte. Während er historisch eine nicht unerhebliche Walk-Rate aufrechterhielt, verdeutlichte der Anstieg im Jahr 2024 ein potenzielles Verbesserungsgebiet, da er seine Effektivität auf dem Mound erheblich beeinträchtigte.
Während die Braves sich auf die kommende Saison vorbereiten, herrscht Vorfreude auf Diekmans Leistung während des Trainingslagers und der offiziellen Spiele. Mit seiner Erfahrung und seinen Fähigkeiten könnte Diekmans Verpflichtung sich als kluger und unauffälliger Schritt für den Verein erweisen und möglicherweise ein wertvolles Asset für ihre Pitching-Rotation bieten.
