Die Twins sind offiziell aus ihrem Winterschlaf erwacht mit ihrer zweiten großen Verpflichtung. Nachdem sie den linken Reliefpitcher Danny Coulombe in ihren Kader aufgenommen haben, haben sie nun den erfahrenen Outfielder Harrison Bader verpflichtet, um ihr Outfield zu verstärken. Der Einjahresvertrag beinhaltet eine gegenseitige Option für 2026.
Bader bringt einen dringend benötigten rechtshändigen Schlagmann in die Aufstellung der Twins und bietet Versicherung im Center Field, insbesondere im Falle einer Verletzung von Byron Buxton. Er folgt den Fußstapfen von Manuel Margot und Michael A. Taylor als Verpflichtungen von Free Agents, die dieselbe Rolle erfüllen können.
Es gibt Optimismus, dass Bader einen positiven Einfluss ähnlich wie Taylor haben kann, anstatt wie Margot, der in der letzten Saison Schwierigkeiten hatte. Mit 31 Jahren hatte Bader in den frühen Jahren seiner Karriere einige beeindruckende Saisons mit den Cardinals, bevor er in den letzten Jahren zum Journeyman wurde.
Ursprünglich 2015 in der dritten Runde aus Florida gedraftet, gab Bader 2017 sein MLB-Debüt bei den St. Louis Cardinals und blieb bis zu seinem Wechsel im Jahr 2022 bei dem Team. Er zeigte seinen Wert mit 3,4 WAR im Jahr 2018 und 3,8 WAR im Jahr 2021 und kombinierte solide offensive Produktion mit außergewöhnlicher Verteidigung im Center Field. Bader gewann sogar die NL Gold Glove-Auszeichnung für seine Position im Jahr 2021.
Seit seinem Verlassen von St. Louis hatte Bader Einsätze bei den Yankees 2022, den Reds 2023 und den Mets in der letzten Saison. In 143 Spielen im letzten Jahr trug er mit 0,9 WAR bei, während er .236 schlug, 12 Home Runs, 17 gestohlene Bases und einen OPS von .657 erzielte. Obwohl seine offensive Leistung inkonsistent war, bleibt Bader ein wertvoller Outfield-Verteidiger mit Geschwindigkeit auf den Bases und etwas Power in seinem Schlag.
Im Laufe seiner achtjährigen MLB-Karriere hat Bader einen Schlagdurchschnitt von .242 mit 71 Home Runs, 94 gestohlenen Bases und einem OPS von .698 gehalten. Bemerkenswert ist, dass er in nur neun Spielen während der Postseason 2022 mit den Yankees fünf Home Runs erzielte.
In der Saison 2025 wird erwartet, dass Bader eine bedeutende Rolle für die Twins spielt. Er kann Buxton im Center Field vertreten und hat Erfahrung in den Ecken des Outfields, was ihn zu einer potenziellen Platon-Option gegen linkshändige Pitcher macht. Bader hat eine Karriere-OPS von .776 gegen Linkshänder.
Idealerweise wird Bader hauptsächlich als Backup dienen, um Buxton im Center Field zu unterstützen und Matt Wallner und Trevor Larnach in den Ecken des Outfields zu ersetzen. Angesichts von Buxtons Verletzungsgeschichte besteht jedoch eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass Bader zu einem täglichen Spieler wird, irgendwann während der Saison.
Mit der Verpflichtung von Harrison Bader haben die Twins einen weiteren Schritt unternommen, um ihren Kader für die kommende Saison zu stärken. Seine Anwesenheit wird dem Outfield Tiefe und Vielseitigkeit verleihen und einen wertvollen rechtshändigen Schlagmann in die Aufstellung bringen. Während die Twins weiterhin Transfers tätigen, erwarten die Fans gespannt die Leistung des Teams in der Saison 2025.
