Geständnis über die Verwendung von HGH als Reaktion auf Verletzungen
Mo Vaughn hat offen seinen Gebrauch von menschlichem Wachstumshormon in den späteren Phasen seiner Karriere zugegeben. Angesichts einer degenerativen Knieerkrankung griff er zu Injektionen von HGH in sein Knie, um die Belastung durch seine Verletzungen zu lindern. Vaughn erklärte: „Ich habe versucht, alles zu tun, was ich konnte. Ich wusste, dass ich ein schlechtes, degeneratives Knie hatte. Ich habe HGH in mein Knie gespritzt. Was immer ich tun konnte, um den Prozess zu unterstützen,“ und unterstrich damit, wie weit er ging, um weiterhin auf hohem Niveau zu konkurrieren.
Karriereübergang und rekordverdächtiger Vertrag
Vaughns Karriere nahm einen bedeutenden Wendepunkt, als er 1999 die Boston Red Sox verließ und zu den Los Angeles Angels wechselte. Dieser Schritt wurde durch einen bahnbrechenden Sechsjahresvertrag über 80 Millionen Dollar hervorgehoben, der ihn zum bestbezahlten Spieler im Baseball zu dieser Zeit krönte. Der Übergang fiel jedoch mit dem Beginn einer Reihe von herausfordernden Verletzungsrückschlägen zusammen, die letztendlich seinen beruflichen Werdegang prägten.
Verletzungsprobleme und Auswirkungen auf die Leistung
Vaughns Zeit bei den Angels war von schweren Verletzungen überschattet. Am Eröffnungstag erlitt er Sprunggelenk- und Knieverletzungen nach einem Sturz bei der Verfolgung eines Flyballs, was den Beginn wiederkehrender körperlicher Probleme signalisierte. Obwohl er in einer Saison in 161 Spielen auftrat, verpasste er eine gesamte Saison aufgrund seiner Verletzungen. Sein kurzes Comeback bei den New York Mets im Jahr 2002 war ebenfalls von kurzer Dauer, da Komplikationen mit seinem linken Knie ihn während der Saison 2003 zur frühen Rente zwangen.
Vermächtnis und Karriereleistungen
Über eine 12-jährige Karriere von 1991 bis 2003 etablierte sich Vaughn als einer der beeindruckendsten First Basemen im Baseball. Er hielt einen Karriere-Batting Average von .305 und ein OPS von .946, mit durchschnittlich 35 Home Runs, 111 RBIs pro Saison und registrierte jährlich 3,6 Wins Above Replacement. Er wurde 1995 als MVP der American League ausgezeichnet und erhielt drei All-Star-Auswahlen. Seine Karriere schloss er mit 1.620 Hits, 328 Home Runs, 1.064 RBIs und einem Gesamtwert von 27,1 WAR ab. Sein Werdegang bleibt ein Symbol sowohl für herausragende Leistungen als auch für die harten Folgen, die Verletzungen selbst bei den talentiertesten Athleten mit sich bringen können.
