Eine Reise der Erlösung: Wie Amen Thompson und Jabari Smith die Houston Rockets zurück zur defensiven Dominanz führten
Die Houston Rockets durchlebten eine herausfordernde Phase mit einer Niederlagenserie von sechs Spielen, die am 8. Februar mit einer Niederlage gegen die Dallas Mavericks gipfelte. Dieser Rückschlag markierte einen bedeutenden Wandel für das Team, das vom 2. Platz auf den 5. Platz in der wettbewerbsintensiven Western Conference fiel. Bekannt für ihre defensive Stärke hatten die Rockets Schwierigkeiten, ihre Gegner zu kontrollieren und gaben in fünf der sechs Niederlagen über 110 Punkte ab.
Eine Rückkehr zur Stärke
Ime Udoka, der Cheftrainer der Rockets, betonte in dieser schwierigen Zeit die Bedeutung, zu ihren defensiven Wurzeln zurückzukehren. Die defensive Leistung des Teams während der Niederlagenserie entsprach bei weitem nicht ihrem gewohnten Standard, da sie im Durchschnitt 116 Punkte pro Spiel zuließen und ihre Gegner eine Trefferquote von 48,9 % hatten. Trotz Verbesserungen in ihrem Offensivspiel erkannten die Rockets, dass ihr Erfolg von ihren defensiven Fähigkeiten abhing.
Die Wende
Nach einem entscheidenden Sieg über die Toronto Raptors am 9. Februar, bei dem die Rockets ihre Gegner auf nur 87 Punkte beschränkten, begann das Team, seine defensive Identität wiederzuentdecken. In den folgenden sieben Spielen hielten die Houstoner ihre Rivalen im Durchschnitt bei 106,4 Punkten pro Spiel und einer Trefferquote von 42 %. Diese defensive Wiederbelebung führte zu einer Bilanz von 5-2, einschließlich eines hart erkämpften Triumphs über die Milwaukee Bucks.
Die Auswirkungen von Jabari Smith und Amen Thompson
Die Rückkehr von Jabari Smith, der seit Anfang Januar ausgefallen war, spielte eine entscheidende Rolle bei der Stärkung der Rockets-Defense. Obwohl er keine auffälligen Statistiken in Blocks oder Steals vorweisen konnte, bot Smiths Vielseitigkeit als 6 Fuß 10 großer Forward, der mehrere Positionen spielen kann, Udoka essentielle defensive Optionen.
Amen Thompson, der als einer der besten Verteidiger in der NBA gefeiert wird, spielte auch eine bedeutende Rolle im Comeback der Rockets. Im Laufe der Saison zeigte Thompson seine erstklassigen defensiven Fähigkeiten und konnte Spieler aller Positionen verteidigen. Nach einem kurzen Formtief vor der All-Star-Pause stellte Thompson seinen Status als defensiver Anker nach seiner Rückkehr ins Spiel wieder her.
A Collective Effort
Die Rockets, von den Trainern bis zu den Spielern, erkannten, dass ihr Erfolg von ihrer defensiven Leistung abhing. Trotz Verbesserungen in ihrem offensiven Spiel verstand das Team, dass es entscheidend war, ein Top-Fünf-Ranking in der Defensive aufrechtzuerhalten, um einen Top-Vier-Platz in der Konferenz zu sichern.
Looking Ahead
Während sich die Rockets auf das Duell gegen die Sacramento Kings vorbereiten, deutet der erneute Fokus des Teams auf die Verteidigung unter der Führung von Udoka, zusammen mit der defensiven Stärke von Smith und Thompson, auf eine positive Zukunft hin. Mit einem Engagement für defensive Exzellenz streben die Rockets an, ihre Position in den oberen Rängen der Western Conference zu festigen.
Conclusion
Im Angesicht von Widrigkeiten haben die Houston Rockets Resilienz und Entschlossenheit gezeigt, geleitet von der defensiven Expertise von Amen Thompson und der Rückkehr von Jabari Smith. Ihre gemeinsamen Anstrengungen haben nicht nur das Team zurück zu seinen defensiven Wurzeln geführt, sondern auch die Bühne für eine vielversprechende Zukunft bereitet, die von defensiver Dominanz und Erfolg geprägt ist.
