Nur wenige Stunden vor der Frist für den Buyout unterzeichnete der erfahrene Forward Lonnie Walker IV einen Vertrag mit den Philadelphia 76ers, was einen bedeutenden Schritt im NBA-Trade-Geschehen darstellt. Walker, der eine bemerkenswerte Zeit bei den Brooklyn Nets hatte, sah sich während der Free Agency einem begrenzten Markt gegenüber, was ihn dazu führte, einen Exhibit-10-Vertrag mit den Boston Celtics zu unterschreiben. Dieser Vertrag war jedoch von kurzer Dauer, da er vor Beginn der regulären Saison entlassen wurde. Mit begrenzten Optionen auf dem Tisch entschied sich Walker, ins Ausland zu gehen, um fit zu bleiben und sich auf seine nächste Gelegenheit in der NBA vorzubereiten.
Die Wartezeit war für Walker nicht lang. Der bekannte NBA-Insider Shams Charania berichtete, dass der ehemalige Erstrundenpick einem Zwei-Jahres-Vertrag mit den 76ers zugestimmt hatte, mit einer Teamoption für die Saison 2025-26. Diese Nachricht kam überraschend, insbesondere da der Anruf aus Philadelphia nur zwei Stunden vor der Frist für den Buyout seines Vertrags kam.
In den sozialen Medien äußerte Walker seine Aufregung und Dankbarkeit für dieses neue Kapitel in seiner Karriere. Er erkannte die knappe Frist an und erklärte, es sei ein Anruf gewesen, den er um 22 Uhr erhielt, nur zwei Stunden bevor seine Klausel endete. Der Spieler, der in Reading, nur außerhalb von Philadelphia, aufgewachsen ist, sieht diesen Wechsel als eine Art Heimkehr. Er wird zusammen mit anderen lokalen Talenten, Kyle Lowry und Justin Edwards, im Kader der 76ers spielen.
In Zukunft wird Walker erwartet, Energie und Athletik in die Flügelposition der Sixers zu bringen. Während seiner Zeit bei den Nets erzielte er im Durchschnitt 9,7 Punkte pro Spiel, 2,2 Rebounds und 1,3 Assists, während er eine Dreipunktwurfquote von 38,4 % aufrechterhielt.
Dieser Schritt der 76ers ist Teil einer größeren Reihe von Entscheidungen zum Handelsende, die darauf abzielen, das Team für die Schlussphase der regulären Saison zu stärken. Die meisten ihrer Verpflichtungen waren intern, wobei Walker die bemerkenswerte Ausnahme darstellt. Seine Hinzufügung zum Team wird erwartet, um frische Dynamik in den Spielplan der Sixers zu bringen und gleichzeitig einen Hauch von lokalem Flair in das Ensemble einzufügen.
